陆大维进了花厅，上首原本坐的是八叔公，现在却换成了一个女人，想必这就是蓝玉婷口中的大嫂了，听说也是名门之后，陆大维就近拣了个地方落座好奇地打量她。侧面望过去这个女人皮肤细腻，面容娇好，头发整整齐齐梳到脑后挽了一个发髻，罩着发网一丝不乱，简简单单别了一把雪亮的银钗此外再没有任何头饰。一身南海产茛绸裤褂，左手腕上套着一只玉镯，碧绿的颜色与乌黑的穿着相衬，沉稳中添了几分俏丽，乍一看仿佛四十出头，只不过眼角边细密的鱼尾纹告诉他这位夫人已经不算年轻了。八叔公侧过身来正同她说话，声音小听不清，不过可以肯定蓝玉婷说的没错，她这位大嫂心情的确不好明显是在敷衍。陆大维观察得不错，夏翠真没有心思周旋下去。一进门的时候花厅里的人大多站起来，一个个抢着上前招呼，嘘寒问暖分外亲热，她微笑着点头答谢心里却不舒服。陆氏宗祠管事会的成员全到齐了，这些人过去都是家里的常客，自从丈夫去世后几乎不再登门，但凡进了杨屋村都是往西府去的。世态炎凉本不奇怪夏翠也不会同他们计较，今天这么殷勤实在让她反感甚至有几分恶心。俗话说“无事不登三宝殿”，这些人忽然聚齐无非是为了立嗣这件事，我倒要看看你们怎么张嘴。夏翠主意打定寒暄过后就没什么话了，围上来的人自讨没趣一个个讪讪地归了原位，花厅里一时冷了场。在座有个叫陆智的前清老秀才，祖上留下百十亩上好的水田，在乡里也算得上殷实人家，但与族里几个大户相比却是小巫见大巫逊色太多了，偏偏他又是个好慕虚荣的，一心只想跻身名流士绅之列，常常向人吹嘘岳父原本hn项城人士同袁世凯是小同乡，细论起来还沾点亲呢，依仗伶牙俐齿和一笔好字在陆氏宗祠管事会谋了个位置，跑前跑后地为八叔公出力，自觉脸上也有了几分光彩。这会儿他见到场面尴尬颇有些不自在，搜肠刮肚想找出个话题来，一眼看见夏苍有了主意，他思量这个人不常回来和族里人没什么纠葛，不妨搭讪一下多少他得敷衍两句吧。陆智自觉盘算得不错就开口了：“呃，夏公子，我听朋友说，最近官军调动频繁大多往hn方向开拔，连老帅也亲自到了桂林，是不是要有什么重大军事行动啊”
陆智的为人夏苍一向不齿，见他陪着笑来攀谈比吃了个苍蝇还恶心，翻了他一眼没好气地说：“统帅的行踪、大军调动这都是军事机密，你问它干嘛，听说你那位岳父老泰山同洪宪皇帝沾亲带故关系非比一般，是不是北面有什么人托你打探那”
一句话把陆智魂都吓飞了，陆荣廷与北洋政府两军对峙大战一触即发。这个时候夏苍把袁世凯同自己扯到一起这不是要人命吗！汗一下从他脸上淌下来，张口结舌不知所措好不容易才说出话来：“没有，没有，我不过是关心时务，关心时务。”
八叔公心里明镜一样：这个酸秀才真有那层关系早到京城另谋高就了。他朝陆智狠狠瞪一眼暗自骂他不识相，平常牛皮怎么吹的都忘了，说什么不好居然打探军务，这不是蠢到家了吗，活该让夏苍抢白几句。生气归生气也不能不出面打个圆场，八叔公明白陆智一心想帮自己才同夏苍搭讪，只不过是弄巧成拙罢了，他干咳两声把话锋接过来：“我说两句，这个，这个陆智你们不了解。我听说去年稻米下来临村的鸡贪嘴进了他家场院，人家寻来他就是不还，饭桌上老婆劝他‘为只鸡和乡亲过不去不值’，你们猜他说什么‘我不是同乡亲过不去，我是同鸡过不去，我肯定放它走只不过得晚两天，自古没有白吃白占的，它既吃了我的米就得下个蛋再回去。’”
话音刚落花厅里笑声四起，八叔公顿了下拐杖接着说：“他老婆听了一口饭菜全喷了出来：‘我的老爷，那只鸡是公的！’”
这下在座的人无不笑得前仰后合，连夏苍也忍不住了。陆智臊得脸上红一阵白一阵恨不得地上有个缝立刻钻进去。
“他就是这么个小气鬼，所以嘛，刚才一张嘴我就知道他担心什么，只要兵马一动上头就会下来公文派粮派款，你想啊，鸡吃两口都舍不得，眼看白花花大米和银子往外拿还不要了他老命！夏苍你说是吧”。
“姜还是老的辣”，八叔公三言两语解了围，夏苍明知都是胡扯也不好撕破脸，索性卖个人情，他不屑地瞥了秀才一眼：“亏你还是个读书人轻重不懂，要不是八叔公讲情我还真