阎行一经出现，再加上身边那些亲卫的凝练杀气，原本拥挤密集的人群，就自动自觉地向两边避开，知道来的这些人，非富即贵，不是好惹的。
而原先那个出言挑逗的纨绔子弟，在看到了阎行之后，顿时吓得魂飞魄散，差一点就双腿发软，瘫倒在地上，他在心头暗叫一声惨也，怎么今日一出门就撞了霉运，谁不去碰上，偏偏来碰上这个鬼校尉！
阎行的威名，如今在绛邑已经是妇孺皆知，市井之间都有不少关于他的传闻，说他如何身材高大，力挽奔牛，一剑就砍下了
守绛邑长范镛的脑袋，吓得范归、张朗两人乖乖卸甲认罪，在战场上，如何叱咤风云，杀得白波贼寇人仰马翻、鬼哭狼嚎
这些都是浅薄无知的小民津津乐道的传闻，这个纨绔子弟乃是城中的大姓子弟，也曾跟着族中长辈，在马前战战兢兢地见过阎行一面，当然知道这些传闻都是荒诞夸大的言辞，那个荡寇校尉就一个粗鲁武夫，跟寻常军士无甚区别。
所以，他们这些城中大姓子弟对于阎行是又恨又怕，私底下都是称呼阎行作“鬼校尉”，恨的是他所到之处，豪强顿首，大姓伏法，怕的是他那凶恶的手段，豪强大姓但有犯法、违逆，随即见诛问罪，绝无幸免。
可是在心里痛恨、不屑是一回事，当面撞上了又是另外一回事，那纨绔子弟在聚焦目光，确认眼前的魁梧汉子就是荡寇校尉之后，已经是脸色苍白，两腿颤抖。
幸好，阎行的注意力从来就不在他的身上，而是落在了那两个卖玉的奇怪老人、少女那边，纨绔子弟暗暗道了一声侥幸，连忙趁着机会，寻空混入人群，连手下都来不及招呼，就惊慌失措地先行溜走了。
阎行既然认出了严师和小鹿来，当下自然就热情邀请两人，跟随自己先到城外的军营中去。
临行之时，阎行看向自家小妹阎琬时，颇为愧疚，本来今日说好是要陪阎琬散心的，可恰好又遇上了严师和小鹿两人，这忙里偷闲的时光自然也就中途戛然而止。
幸好，阎琬虽是心中郁闷，但终究没有在人前给他这位大兄难堪，只是默默点点头后，就先与阎行告别，然后跟着几个阎行的亲卫，先回城中的内宅去了。
阎行则牵着马，也跟竹杖芒鞋的严师一同步行出城，小鹿跟随在身后，再后面则跟着阎行的诸多亲卫。
“严师大才，既来绛邑，为何不来军营寻行，反而匿迹于市井之间，自托于卖玉之事”
听着阎行的询问，严师笑了笑，也不见外，笑道:
“前汉朱买臣居吴县时，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书，时人以之为奇事，今日老朽若不以卖玉相邀，只怕轻易还真见不到大汉的荡寇校尉咯！”
严师的特立独行，在牛尾聚时，阎行也已经领教过了，今日他不愿意去城外的兵营求见自己，反而在城中的市集中卖玉，惹出好大的阵仗来引自己相见，阎行想了想，也明白了其中的深意，自然不再多言。
两人也就边走边说些河东的见闻，以及牛尾聚的往事。
在得知了牛尾聚的山民在逃过了一劫之后，那些幸存下来的山民已经另择一地，重新恢复生产，繁衍生息后，阎行也不禁唏嘘不已，往日自己指出地道逃命的弊病、在角楼上箭斗群骑、击退徐琨的轻兵到牛尾聚陷落、被西凉兵付之一炬的一幕幕在脑海中重现。
生者苟全于乱世之间，死者长眠于尘土灰烬，在这个世道，谁又能说谁是幸运的，谁又是悲哀的呢
且行且言，不自觉间已经到了城外的军营。
当年在牛尾聚，自己延请严师出山为自己谋主时，严师先是用“君子既知力有不济，何必劳身焦思，与世强争，须知‘至刚易折，上善若水’，收敛羽翼，安身保命方为上策！”来规劝阎行莫要逞强。
尔后更是直言“‘六国蚩蚩，为嬴弱姬’。汉室虽衰，天命未改，人心向背，非你等人力所能动摇，强力施为，只怕还要反受其害！”径直拒绝了阎行的招揽。
当时的阎行没有深思这其中的意思，但却有着一股不信命、不服输的精神气，于是和严师打赌约誓说“朝闻道，夕死可矣，救世之人死天下，无憾也！”
阎行当时还坦然回应“自古兴亡更替，虽云天