吴家堡比刘策居住的落山屯，足足大了十倍有余，里面各式设施，应有尽有，宛如一个小的城镇，吴家堡以吴家为尊，居民都听从吴家命令，韩腹让冀州于袁绍，如吴家堡这样能自给自足的地方，拒绝向袁绍缴纳财物，示以纳降归顺，在他们看来，冀州区域很大，袁绍兵力有限，况且冀州不服袁绍者众多，即便是韩腹统领时，吴家堡也从未上供送出物资，不想袁绍军毫不拖沓，对于吴家堡这般群落，行以雷厉风行之事，最终落得财物粮草尽皆易手。
刘策跟随朱灵，眼见朱灵下令彻查吴家堡，去贼首处擒拿贼人，没收诸多财物，行事极为娴熟，看起来已经做过许多次，朱灵把缴获钱财逐一登记，然后其中八成送回袁绍营地，余下二成，分给众人。这一战，两千余人几无战损，除却安抚死者，记下功劳，发放抚恤，其余人等，皆有奖赏，刘冲还得了几匹布锦。
其中，有一百夫长，查抄之时，暗中贪墨一些财物，被告知于朱灵，朱灵勃然大怒，斥道:“为将者，当秉公无私，若有贪念，其心可诛，其人亦不可大用。”
随即撤下百夫长头衔，贬为士卒，令其戴罪立功，如有下次，定斩不饶，又勒令诸军不可侵犯民居，如有事端发生，定然加倍惩戒。
军中原有的一丝胜利者高傲的情绪，被朱灵一番戒令打碎，各部在指定营盘扎营，手中有闲钱的兵丁不管是以钱易物，还是以物易物，小小的吴家堡，没有任何反抗的意念，如同以往般，那些依附于吴家生存的民众恢复如常，甚至有青壮打探如何加入到袁绍军。
这些繁琐的事物，统统报到朱灵处，朱灵时而有令下达，琐事随之而解。
刘策一队，所占的是吴家分支别院，依附别院，五百兵士各自扎营。
这次攻占吴家堡，刘策麾下，乱战之中，死了十二人，还有五十人受了轻重不同的伤势，战亡，报于朱灵处，尸骨被掩埋，刘策听到小黑汇报，确认同来一众人，只有三个伤者，没有死亡，心中才算缓了一口气，投身军中，这等伤亡，原在意料之中，刘策已然有准备，这算是新兵的第一次实战，当初刘策刘冲挑选的同伴，身手算是佼佼者，训练之中，从不懈怠。
经过这场厮杀，众人也明白了刘策的用心，刘冲和小黑更是深有体会，小黑力量比不上刘冲刘策，但为人最机警，口中呼喊的投降者不杀，不仅劝降了很多无战意的敌军，同时减少了抵抗的主力，一个顽固的吴家堡护卫，在小黑呼喊时，试图取了小黑性命，小黑耳目聪慧，听到风声，加之骑术精进，才躲过袭击，当时未曾过多思量，现在想来，小黑觉得额头一抹冷汗，那些都是刘策传授的技巧，小黑依着刘策样子勤加练习，才捡回了性命。
事后，小黑没有向刘策说起，小黑知道刘策性格，若是刘策知道，或许不允许小黑冲在最前列，战场之上，不在最前方，如何杀敌，不杀敌，有如何能得到军功，刘策刘冲凭借身手，有了出身，小黑心中羡慕，暗自叮嘱自己也要以本事博得名声。
这一战役，活下来的每个新兵都有收获，至于每个人心中想法，只有个人心中暗知。
刘策发现，朱灵不仅领军有方，处理军中事务也游刃有余，连同刘策从未接触过的政务，朱灵也应对的极好，如同刘策遇到郭嘉那般，甫一接触，便体会到对方的不凡，再进一步了解，又发现对方的才能比自己想象的更甚好。
袁绍军中真有诸多人才，四世三公的家世，以及自身的气度和才能，或许才有吸引有才之士前来效力。
只是，朱灵率队攻占吴家堡，没有返回袁军营地，而是留下了十日口粮，盘桓此地，似乎朱灵打算在吴家堡待上一段时间，这吴家堡在冀州只是普通地段，往南，一马平川，往北，是丘陵多山区域，思来想去，刘策始终没明白朱灵的意图，不过，看朱灵处理所有事务都有章法，想来自己看不明白，只是还未到时机罢了。
与此同时，朱灵的帐中，端坐在朱灵主座的并非朱灵本人，而是一个年龄已经中年的文士，那文士右臂衣袖高高卷起，右手毛笔不时的蘸着墨汁，在传来的讯息上写下一段文字，朱灵本人，站在一旁，盯着一幅简单的地形图，仔细查看。
那文士面皮白净，形貌聪慧，一眼望去，便知是饱学之士，只是双目中除却