定襄，东市。
陆绍江走进定襄东市的文玩店铺时，铺子里的伙计正同一秀才模样打扮的书生推销品物。
陆绍江倒不在意这片刻冷落，他在铺中四处转悠着闲逛，似是乐得清闲。
“……若用来写笺帖小字，这‘羊毫兰蕊’笔是最适合不过的。”文玩店的伙计打开一方长匣子，对着站在面前的左瑞细细解释道，“公子您瞧，这便是‘三副二毫’了。”
左瑞盯着匣子里的那支毛笔看了一会儿，有些怯生生地开口道，“何为‘三副二毫’”
伙计道，“这笔头制时以兔毫为心，用纸裹齐，再拿羊毫附在外头，统共就是二层；又用兰蕋将羊毫染成兰芽包的模色，共三副差小，皆用笋箨叶束定，接入竹管成笔，这就是‘三副二毫’了。”
左瑞听了，心中惊叹不已，他强捺着面上不露，故作镇静地问道，“此笔大约几钱”
伙计笑眯眯地报了一个数字，尔后又热切地道，“瞧公子您是头一次来店里买笔，小的不如再给您包几张官门里头惯用的‘黄花笺’如何”
左瑞张了张口，嗫嚅了一下，道，“这……有没有其他种类的羊毫……”
伙计笑道，“公子您可别再为难小的了，这定襄人用笔，多用兔毫与狼毫，羊毫不过用作兼毫披笔而已，现在哪里还有人会拿全羊毫制的毛笔赋诗写字呢”
左瑞的脸微微一红，“这……这也不一定罢，许多地方养了羊，养兔的就少，就、就用……”
伙计又笑道，“现在还在用全羊毫的，多是穷乡僻壤里用瓦劄子的乡下胥吏！公子您方才说要买笔用来写帖子，小的劝您一句，这定襄的侯门高宅可最是附势，您若不挑上一支好笔，就是写得再好的文章，也递不到那些贵主儿跟前！说不定那门房里的家生奴才扫一眼，都在暗自笑您太过苛俭了呢。”
左瑞的脸一下子涨得通红，不知是因为听到那一句“乡下胥吏”，还是因为被那一句“递不到贵主跟前”说服了的缘故，他自顾默然了片刻，忽而拔高了点儿声量道，“……我……昔年黄鲁直用羊毫笔，不也写出了《老杜浣花溪图引》吗……”
陆绍江闻言，微微地侧转过身来，有意无意地将余光投向了左瑞所立的方向。
伙计笑道，“您说的这种‘鲁公羊毫样’，是散卓笔，唯宣州诸葛氏所制有，昔南唐国后生前专用此笔，特命其为‘点青螺’，每枝酬价十金，妙甲五代，号为‘翘轩宝帚’。公子您若实在需要，交下订金，小的这就安排人手，为您去宣州……”
左瑞的脸更红了一分，他忙摆了摆手，磕磕巴巴地道，“不、不用了。”他又盯着面前的匣子看了一会儿，道，“这价钱实在太高了些……有没有再便宜一些的……”
伙计笑眯眯的，露出了一点儿志在必得的狡黠神情，“公子您且想，您现下买这一支笔，如今看来价钱是高了一些，但到明儿您靠这支笔得了哪位贵主的青眼了，如今付出的这些钱不就都赚回来了吗待到您明儿青云直上之时，像这一支‘羊毫兰蕊’，您还不放在眼里呢！俗语说，‘有本才得逐利’，小的看您的模样，就知道您定不是那斤斤计较之人……”
那伙计正说中了左瑞的心事，左瑞笼了笼袖子，一只手摸到袖子放着的钱串子，他摩挲了两记，刚要张口应下，就听身侧响起了一把似笑非笑的磁性嗓音，“买了这‘羊毫兰蕊’，又包了‘黄花笺’，那无论如何，都不能缺了‘李廷圭墨’了。”
左瑞一怔，刚要说话，就听伙计淡笑着开口道，“哟！这位公子请稍候片刻……”
陆绍江笑了笑，从怀中掏出一张小巧的名帖，搁到了伙计和左瑞面前的匣子边上，“倒不是我多管闲事，”他收回手，转向左瑞笑道，“只是此间文玩店是舍弟在定襄的产业之一，我见这位公子形容窘迫，似是……”
话音未落，左瑞便忽而开口道，“我买了！”他一面说着，一面拿起匣子边的那张名帖，朝陆绍江递了回去，口中却是在对伙计说道，“替我包起来罢，那个……‘黄花笺’，对，我也要了！”
伙计看了陆绍江一眼，赶忙应了下来，合上桌上的匣子，便往后头替左瑞包装去了。
陆绍江伸手接过被递回来的名帖，笑了一笑，