二十、惊鸿照影
牛真儿一呆，俏脸上露出惊喜羞涩之情，低垂粉颈，喃喃自语:“好妹子，好妹子……你，你叫我‘好妹子’！”
叶天涯这时已转过头来，见那三名蓝衣大汉兀自呆呆的瞧着牛真儿，笑了笑道:“喂，三位老兄，夫子曰:君子克已复礼而为仁，非礼勿视，非礼勿行。这位姑娘是我妹子，你们这般瞧着她，是不是忒也无礼啦”
那三名大汉这才惊觉，一齐转头，眼光又向叶天涯射去。
当先之人是个短须汉子，一脸精悍之色，似乎是个头目。他微一定神，踏前一步，躬身说道:“叶少侠你好，小人是‘十二连环坞’沙河分舵的石波。今日酉牌时分，小人接到敝上飞鸽传书，这才马不停蹄的匆匆赶来拜见少侠。嗯，敝上得到一个十分要紧的消息，吩咐小人务须当面告知叶少侠本人。”
叶天涯一怔之下，随即想起那夜在泰和县衙所结识的十二连环坞大当家的“翻江金鳌”欧阳松，忙即拱手笑道:“原来兄台是‘十二连环坞’的朋友。请问贵坞的欧阳总瓢把子在哪里”
石波躬身道:“我们大当家的远在百里之外，实在来不及赶回。只因事在紧急，耽误不得，这才飞鸽传书，令小人前来。”他说到这里，眼光四下一扫，凑近身来，低声道:“少侠，客栈中人多耳杂，可否到你房间一叙”
叶少侠微一沉吟，便向旁边的牛真儿瞧了一眼。牛真儿嫣然一笑，说道:“你自个儿小心些。我要歇息啦。”
说罢，翩然进屋，关上了门。
叶天涯向石波微微一哂，伸手肃客，道:“石兄，请进来！”
石波径不跟进，回身向另外两名大汉略一点头。那二人各自将背上包袱取下，一齐递在石波手中。
石波吩咐道:“你二人在楼下等着。”
那二人应道:“是！”径自快步下楼去了。
这边厢叶天涯微微侧耳，只听得屋顶更无半点声息，料知适才自己与石波这番对答，都教那潜伏之人一一听在耳里。
当下他使出“传音入密”功夫，聚气成线，冷笑道:“屋顶上喝风的朋友，既来之，则安之。在下现已酒醒，看来尊驾已无偷袭的机会了。这样罢，待我与朋友说完了话，便上屋去见你。哼，要不然，你有种的且请下来一叙如何”
这声音似一缕细丝，悄悄传出，清清楚楚的钻入屋顶潜伏之人耳中。
原来叶天涯凝神细听，情知冲着自己而来的屋顶之人身轻步捷，决计是一名内家高手。然则这位来客既有如此惊人艺业，自也不须再使江湖上下三滥的手段来对付自己了。
言念及此，这才出声示警，静观其变。
果然这句话冷不防的钻入耳中，登时大出那屋顶之人的意料之外。他万没想到叶天涯小小年纪，竟尔通晓“传音入密”的上乘内功，呆了一呆，也即传音说道:“叶兄弟，你且自稳便。这位‘浪里飞鱼’石舵主是‘十二连环坞’欧阳当家的得力下属，执掌沙河分舵。柳某不便与其相见，暂时便不露面了。我在屋顶再喝一会风，倒也无妨。适才只因兄弟你房中有一位娇滴滴的美貌佳人，柳某这才不敢冒昧打扰，以免大煞风景，兄弟勿怪才好。”
叶天涯听了，也是一呆。他已从话声之中听出对方便是那位御前四品带刀护卫，绰号“铁翅神鹰”的柳铁山。只是他也没料到，此人的“传音入密”功夫竟尔不在自己之下。
他又惊又奇，心下嘀咕:“这位御前护卫半夜三更的找上门来，却不知有甚么事”眼见这当儿石波已一手一个，分别提着那两只包裹，走近身来，于是微笑点头，肃客入内。
至于叶天涯与柳铁山两位内家高手之间相互传音对答之事，石波压根儿便懵然不觉。
叶石二人走进房中。石波反手带上了门。
叶天涯望着石波手中那两只胀鼓鼓的包裹，好奇心起，又想:“这两个包裹之中，也不知装的甚么物事”
于是右手一举，微笑道:“石大哥，请坐下说话。”石波将两只包裹放在桌上，这才抱拳道:“夤夜造访，打扰了。”自行走向西首客位。
两人分宾主坐下。
石波不待叶天涯发问，低声道:“叶少侠，在下一接到敝上飞鸽传书，