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谈笑看吴钩

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第24章 八、悔约拒婚(二)(第1/2页)
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    八、悔约拒婚(二)

    说话之间,两人一前一后,已来到镇外。其时方当初春,放眼但见禾麦青青,旷野茫茫。微风从田野间吹来,一阵清新的寒气灌入胸臆,令人心旷神怡。

    赵知县抬头一望太阳,缓步走上道旁一座小丘,打了个呵欠,伸手指着斜坡背风处一小片积雪,道:“今日之后,这些残雪便再也不会留存下来了。小叶重,你说是不是”

    叶天涯一怔,不明白这位县太爷是何意思,接口道:“是啊。元宵节过后,天已变暖,积雪很快便融化啦。”

    赵知县纵目远眺,四野无人,淡淡一笑,道:“昨晚苑府火灾一起,此间地保郭丙连夜差人报到县里。本官一得到讯息,路上也毫不敢耽搁,拂晓之前便赶过来啦。小叶重,适才郭地保向我报说,目前你这个‘秀才牧童’可是苑家主仆二十九人之中唯一的活口。你且说说,这场大火究竟怎么回事啊”

    叶天涯听他语气渐渐威严,却也丝毫不惧,恭恭敬敬的道:“大人明鉴,昨夜小人已向郭地保解说明白。小人晚上从来都不住在苑府,火灾原因,确实毫不知情。”

    赵知县目不转睛的盯着他,凝注良久,又打个吹欠,问道:“然则你既身为苑府佣工,为何平日里从不住在苑家大院”

    叶天涯道:“当年小人父母临终前,曾在镇上留有一座瓦屋,勉强还能居住。年来,小人一直都是吃在苑府,住在自家。”

    赵知县点点头道:“如此说来,你这孩子当真是福大命大,又逃过了一劫。”四顾无人,微一迟疑,低声问道:“照你看来,近来苑家上下有甚么可疑之处尤其是你们苑老爷有甚么不妥”

    叶天涯摇头道:“没有啊。”顿了一顿,又道:“小人每日放羊,早起晚归,极少见到我家老爷。还有,这些年来,苑老爷常常云游四方,甚少在家。”

    赵知县连连点头,长长叹了口气,道:“叶天涯,你家苑老爷和本官交情非浅。这场火灾又人命关天,非同小可,除了从你身上之外,更无第二处可去打听昨晚的真相。本官连夜前来查案,你可要据实而言,不得有半点隐瞒。否则的话,后果大是堪虞!”

    他说到后来,脸色渐渐转为凝重。

    叶天涯躬身道:“大人明鉴,昨晚火灾起因,小人的确不知情。我也是听到报警之时,才跟着大伙儿一起救火。只不过火势太大,未能成功。”

    赵知县又旁敲侧击的问了几句,不得要领,脸上微有失望之色,淡淡的道:“叶天涯,你一表人才,吐属不凡,是个可造之才。先前苑老爷也曾在本官跟前提过你这个‘神童’。嗯,今日你若能立功,应考之时,本官也好为你出力。”

    叶天涯一怔,道:“大人说的话小人不明白。”

    赵知县沉吟道:“三年前本官上任之初,曾经翻查泰和县志,其中有一节是记载九年前的‘叶家村瘟疫’……”话未说完,便即住口,问道:“当年你才八岁,是也不是”

    叶天涯听到“叶家村瘟疫”五个字,心中一惊:“难道赵知县也怀疑当年那场瘟疫”脸上神色自如,道:“是。当时小人八岁过半,还不到九岁。”

    赵知县微微颔首,叹道:“说将起来,你这小子也真是命大。对了,这些年来,你在苑府做牧童,难道连你家老爷……”说到这里,又目不转睛的盯着叶天涯,低声问道:“有没有听人提及‘王莽宝藏’”

    叶天涯一凛,暗自嘀咕:“怎么连堂堂县太爷也在打探‘王莽宝藏’难道他也是冲着宝藏而来”

    他内心虽惊疑不定,却仍是一脸茫然之色,怔怔的望着赵知县,搔头道:“‘王莽宝藏’,那是甚么东西啊俺可从来没听说过!”

    赵知县的目光在他脸上转来转去,绝不稍瞬,过了好一阵,双眉紧锁,森然道:“叶天涯,你快有一十七岁了吧”

    叶天涯道:“回大人,小人一十六岁,再过三个月才到十七岁!”

    赵知县神情淡漠,意兴萧索,摇头叹道:“才十六七岁,小孩子究竟是小孩子,甚么也不懂。唉!”

    叶天涯至此已明白这位县太爷的用意,愈是觉得不可思议。看来觊觎那座传说中“王莽宝藏”之人委实不少。

    赵知县一再试探,问东问西,却见苑府小牧童

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