北唐五日一朝，平时不上早朝，女帝往往会在清心殿下榻，起得稍迟一些。
由于是女人的缘故，她登基掌权后，后宫彻底闲置，不存在嫔妃侍寝一说。前几年，民间还曾传过她私蓄面首的流言，甚至揣测她跟萧元二人之间有着不可言说的亲密关系。
这些流言是真是假，恐怕只有当事人才清楚。至少在明面上，女帝宿寝清心殿，一人独居，这是宫里内监们司空见惯的常态。
今夜是个例外。
天尚未亮，她就已起身，没有吩咐侍女伺候梳妆，就这样身穿睡袍，脑后披散着细长青丝，在清心殿里来回踱步，面容冷峻如霜。
很罕见地，萧铁伞和元本溪同时被召来，伫立在阶下。两人凝眉沉默，听着女帝的脚步声，焦虑情绪并不比女帝轻。
除此以外，台阶下还跪有一人，战战兢兢。夤夜进寝宫面圣，足见事态之紧急。
此人身材魁梧，一袭黑袍裹身，背负颀长铁剑，明显是名大修行者。只是，在三位屹立皇朝最巅峰的大人物面前，他心里承受着巨大的压力，额头冒出冷汗，准备迎接随时降临的雷霆怒火。
二统领暗形，身手轻盈超绝，踏雪无痕，在雪影卫的地位仅次于萧铁伞，是备受女帝青睐的心腹爪牙。
按先前的圣旨，他此时应该潜伏在城里，亲自指挥雪影卫保护一众旧臣。他火速进宫，就说明任真的行动得手，已然引起雪影卫的恐慌。
雪影卫把差事办砸，萧铁伞身为大统领，同样无法推卸责任。见女帝备受煎熬，还在强忍着怒火，他心里感到内疚。
他攥着一叠草纸，嘴角不断抽搐着，怒骂道：“若非擅离职守，在你们眼皮底下，目标怎么可能被人无声抹杀都是一群没用的饭桶！”
暗形闻言，身躯猛然战栗，将额头紧紧贴在地上，颤声道：“从凶手的作案手法来看，他们对目标的生活习惯了如指掌，所以才能出现在最恰当的时间和地点，发起致命一击。”
他咽了口唾沫，见萧铁伞没再训斥，斗胆说道：“能做到这些，而且迅速杀死这么多人，足以说明对方实力强大，且蓄谋已久。并非属下失职，实在是敌明我暗，防不胜防……”
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前章提要:...话，她就不用再害怕泄密了。” 任真闻言，笑意嘲讽，不是在针对海棠，而是嗤笑那个只手遮天的女人，也会投鼠忌器。 “要是敢这么做，她早就出手了，还会姑息养奸，拖到今天该死的人太多，连根拔除，不仅令朝廷伤筋动骨，更会惹起无数怀疑。” 他拿起纸条，吹着未干的墨迹，幽幽道：“牝鸡司晨，这些年来，她本就没能收服人心。贸然出手，万一有人狗急跳墙，再拼个鱼死网破，你说，那座龙椅能不烫屁股么……” 顾海棠听懂了，“所以，她只能选择保护那些人，守株待兔，等咱们出手时，再一举擒住咱们。” 任真心情压抑，联想着十六年前那个血流成河的杀人夜，不自觉地攥紧了拳头。 “咱们只有两人，势单力薄，今晚只杀三成，算是敲山震虎。至于剩下的，就借刀杀人吧！” …… …… 杀人不是有趣的事情。 尤其是复仇杀人，自身背负着太多血海深仇，就更不可能有趣，只会让人感到沉闷压.....
后章提要:... 在看到他们的一瞬间，叶无极就意识到大祸临头，女帝隐忍多年，终于还是对自己出手了。 伴君如伴虎，对女帝狡诈多疑的性情，叶无极心知肚明，这些年一直如履薄冰，暗暗提防，私下蓄养不少江湖强者，以防出现灭门之灾。 他当机立断，选择逃跑，在忠心耿耿的死士护卫下，想通过府里密道出城，却被充当卧底的叶明华拦截，断绝了最后的退路。 于是，国公府里爆发惨烈的殊死搏斗，刀光剑影，血流成河。 行将全部覆没之际，多亏少主叶天命急中生智，点燃粮库，引得雪影卫被迫救火，这对祖孙才逃出重围，躲在街巷角落里，苟延残喘。 此时，叶无极浑身是血，胸前被一剑刺穿，伤及肺腑，眼前已撑不到天亮。 他倚在墙角，艰难喘息着，浑浊眼眸里透出不甘的怒意。 “那个毒妇……真是蛇蝎心肠！老夫鞍前马后，追随她多年，想不到她无动于衷，还是要杀我灭口！” 他低声咆哮着，