“正是在下。”狄莫云厚颜无耻地说。
颜继辉立马肃然起敬，自报家门道:“在下姓颜，名继辉。”
狄莫芸猛然想起算算日子，颜继辉差不多该到了，原来这人就是颜继辉啊！不愧是这里最顶尖的工匠。她也郑重地回道:“在下姓孟，人称孟三郎。”
颜继辉点头道:“在高兄的信中提起过孟弟，说孟弟是个大才之人，我原先以为是夸张，现在看来一点也不为过。”
狄莫芸摇头道:“我只会纸上谈兵罢了，今日才算见识了什么才是真正的天才。”
颜继辉道:“我只是熟能生巧罢了，长期做活，眼力就这样练出来了。倒是孟弟，你的想法确实让我大开眼界！”
狄莫芸回道:“徒有想法罢了，落入实地很难。不怕颜兄笑话，别看我这个蒸汽机似乎成型了，但实际上有很多关键的问题没有解决。比如活塞不够灵活，滑阀杆与飞轮连接处不是很紧密等。说白了，就是精加工不是很好。”
颜继辉上去细细瞅了瞅气缸的内部构件，想了想说道:“在下想提个比较粗浅的问题，希望孟弟别见笑。”
狄莫芸忙摆手道:“当然不会，我还巴不得多与颜兄探讨。”
颜继辉道:“为什么所有的零件都要用金属材料去做”
狄莫芸愣了下，心道机械器材不都是用金属做的吗于是她老实地回答道:“因为金属材料质地坚硬，耐腐蚀性高，抗压性强，不易受热变形。”
颜继辉继续道:“如果是因为涵盖这些属性的话，我想世上万物不仅仅金属可以吧！”
狄莫芸又是一愣，问道:“还有其他的东西也可以吗”
颜继辉点点头道:“比如石头。”
狄莫芸彻底呆了，石头怎么可以！石头是很坚硬，但是它不易打磨，更不易塑形，那岂不是比金属使用起来更麻烦！
颜继辉好像听到了狄莫芸的心声，他说道:“这里当地有一种软石，也可以制造出这些精细的零件。”
“啊”狄莫芸有些茫然了，说道:“我不知道啊……”
颜继辉说道:“这个不怪你，就是当地人也对它不甚了解，我是偶然在西北城郊处的山上发现了这种石头，我自己拿了几块尝试做过造型，结果效果很好。”
狄莫芸问道:“也可以做管状物吗”
颜继辉没有直接回答，而是拍拍狄莫芸身旁蒸汽机的半成品，说道:“我不知道能不能做出最佳效果，但如果你要在这地方使用蒸汽机的话，这种材料最合适了，凭我的经验来看至少能使用10年。”
狄莫芸眼睛一下子亮了，忙说道:“原来天下还有这么好的材料可以用，可以解决金属材质稀缺的燃眉之急！若是能大量开采，用途会更加广泛。”
颜继辉摇头道:“不会，这种软石比较少见，无法大量开采。”
狄莫芸不吱声了，物以稀为贵，如果这种软石真的不常见，估计物价会比金银还贵，那做蒸汽机岂不是很浪费！
颜继辉看一眼狄莫芸的神情就知道狄莫芸的想法，他说道:“如果你是在别处搞研发，我就不会向你说明此物。因为我认为不管做什么都应事先了解实际情况，最好就地取材，因地制宜。”
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