宋老爷子是阮家庄有名的种田好手，可惜，老人家前年冬月就过世了。去年，因宋大郎要进学，宋家的三十亩田，是宋二郎一个人折腾出来的。待到秋收，一算产量，竟比老爷子在在时少了整整一倍。即使圣上免了宛平的租子，但依旧不够宋家开销。
宋婆子见孙女多，就想卖一两个。她才放出风声，人牙子便登门，给了二十两的高价，单买宋海棠一个。
海棠娘从小就是没大运的，非常死板，一听这价，便起了疑心，问了好些人，才知道闺女要被卖进不干净的地方，拿刀逼宋婆子把人要回来。
刀刃对的是她自己。
宋婆子不应，海棠娘真个儿抹了脖子。与此同时，原主知道了自己要被卖进脏地方，在人牙子那里撞了墙，现代的宋海棠得已重生。
海棠娘都抹脖子了，秋菊一路哭到里长家，直嚷着奶奶卖了姐姐，还逼死了她娘，求里救救他们。
秋菊这一闹腾，宋婆子只得趁人牙子没走远，将孙女要了回来。她损失了二十两银子，还得拿钱替海棠娘买药，破了大财。恼怒之后，直接便断了二房的口粮。
也不是断，就是逼着二房每天交够四十个钱，才有饭吃。
宋二郎若是能找到活儿，四十个钱倒不是事。可他三天里，只有一天能有个四十个钱的大活儿，下剩的便要海棠娘带着闺女做绣活贴补。
宋海棠虽会织毛衣打毛衣，但不会针线。为了活下去，她带着秋菊两个进山砍柴。一大捆柴很重，她挑不动，就用圆木糟了简单的滑轮，虽然用起来很费劲，但总比挑不动的强。
每天能卖两小担，她只说卖一担。两文钱，一文拿来买个馒头，与秋菊姐妹俩分了吃；另一文攒着，存创业本钱。结果，才攒到二十二文，她爹在城里做工时伤了腿。
见奶奶面露厌恶，她当即挖出私房，塞给那大夫，哀求那大夫:“求大夫帮忙说严重一些。要不，我奶还整日叫我爹干活，也不看我爹都累成啥样了啊！要不是因为累，我爹能受伤吗”
大夫看她可怜，没要拿些钱，照旧帮她说了话。
大夫说得很技巧，他说:“若不好好养着，这腿得废。”
便宜祖母忽略了条件，只听进了最后四个字，不顾外面的天寒地冻，将他们一家五口分了出来。
一大家人，哪家都不收留他们。里正看不下去，给了块空地，叫他们赶紧盖间茅草房对付一冬。可宋婆子根本没给他们家分钱，茅草房都盖不起来。
无寸草遮身时，是何家好心，帮宋家整的茅草房、垒的土炕。
越往冬里，柴越值钱，宋海棠就越开心。为了多砍一担，她天一亮就出门。秋菊这个小丫头，不管宋海棠起多早，她都会陪着，还说:“我帮不上忙，只能陪着二姐了。”
话虽如此，她多少能帮衬一把，俩人一天能弄三小担，挣九个大钱。
那阵子柿子便宜，一文钱能买四个，十文钱能买五十个。她存了一个月的钱，买了一点子糖，一地窖的柿子，天天做柿饼。
第一批做好时，年已过完了，柿饼没人买了。若卖，价格贼低。宋海棠一咬牙，把柿饼全存了。
且过完了年，绣活也少了，她娘和大姐俩人的收入，不够支撑全家的肚皮。秋菊饿得前胸贴后背，都没说过一句“咱们卖柿子吧”，或是“去找奶奶吧”。
没有，什么都没有，一家人就是这么硬抗过来的。
遇到顾姑娘，她们的坚持，总算有了回报，家里日子这才好了起来。过去一年虽然很辛苦，但是收获很多，比如秋菊，这一年再没捱过饿。
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