夜幕下的河心村商业街，音像店的高音喇叭，正在播放着闽南语歌曲《爱拼才会赢》。
大街上人头攒动，闪烁的霓虹灯昭示着夜的不安。炫耀夺目的灯光下，劳累了一天的人们，以各种形式开始了他们的夜生活。
不知道从什么时候开始，河心村的人口一下子多了起来。而来自凤来县的外来务工者，也是几倍、几倍地增加，一时间成了河心村里人数最多的一个群落。凤来人自古就有外出谋生的传统，他们的足迹遍布东南亚各国，而这一次他们借着改革开放的春风，又开始了他们的异乡求生活、谋发展之路。
距离1984年第一批凤来人踏入河心村的土地，已经过去十个年头了。在这十年的时间里，河心村也由一个以农耕为生、且偏于一隅的小村子，慢慢发展成为一个欣欣向荣的繁华社区。
最早来到河心村的凤来人，远离家乡故土已经十年了，他们早已适应了这边的生活。因此，就在村委决定出租土地给外来人口建房子的时候，立即在凤来籍群落里掀起了一场轩然大波。
前面已经提到，颜玉莲向刘丽凤表达了想要在这边建房子的想法。当然了，颜玉莲很快找到村里相关人员，了解了详细情况与具体操作。
村里陆续将小鱼塘填平了，目前已经形成了一片十几亩的住房用地。这一些住房用地，除了一部分分配给本地居民之外，其余的都将以土地租赁的方式，将土地使用权转让给外来人口。土地租赁规定了年限，分为三十年、五十年、七十年与永久租赁，每年将按照租赁土地的多少产生地租；地租因租赁年限而异，租期短的，地租较少，反之则相对较高；合同到期之后，土地使用权收归村里所有。
这种方式，在河心村周边地区通行，颜玉莲与丈夫周景生通过咨询与了解，对此并没有什么异议。两人经过深思熟虑，决定以七十年的年限，向村里租赁一百五十平方米的土地，建一栋商住两用的楼房。以他们家的经济能力，他们计划着建一栋两层的房子，房子的一楼建成店铺，将来出租出去，或者自己做点小生意，二楼则是自家的住房。
很快，周景生夫妇决定租地建房子的事情，在凤来籍群落里传开了。
刘丽凤早就知道了颜玉莲打算租地建房子的想法。但当她得知颜玉莲作出决定的时候，她依然感到很是惊讶，也由衷佩服颜玉莲的勇气与能力。
老六陆陆续续承包到一些小项目，事业逐渐有了一些起色，越来越有包工头的模样。为此，刘丽凤从老家过来之后，就不再到制衣厂上班，而是专门照顾一家大小以及叶德安等人的饮食起居。但在闲暇的时候，她也会从制衣厂或者电子厂里拿一些东西回来加工，赚几个零散钱帮补家用。
在这段时间里，她也发现河心村的人口一夜之间多了起来，不论是上班时间还是下班时间，大街上满满当当到处是人！人口一多，吃的、喝的、用的……各种需求也就急剧增长，一些生活必需品还因此涨价了。
有一天晚上，老六招呼叶德安、刘政军喝酒，但铁皮房里太闷热了，他们就把桌椅搬到铁皮房门口。没想到这样的做法让人误会了，居然前后有三批操着各样口音的人以为这里是小饭馆，走过来就要点酒点菜。
河心村是有一个正儿八经的商业街，但商业街的商铺有限，如今已经供应不了人口日益增多的消费需求。一些有生意头脑的人，开始在自己租住的铁皮房里，兼营一些日杂，或者在门口放几张桌椅板凳，卖一些小炒酒水，也能赚几个钱。
看到这些个情况，刘丽凤觉得自己也可以做一些小买卖。她联想到表妹刘丽萍——表妹在家里经营着小卖部，一家四口很大程度上也是依赖小卖部的收入。她寻思着，干脆在铁皮房里开一间小卖部，做生意的同时，也不影响照顾这一大群人的生活。
不过，现在租住的铁皮房已经没有多余的房间，若真想开一间小卖部，除非腾一间房出来。可是，在铁皮房里居住的，不是她的家人，就是她的亲友，让谁腾出来都不合适。就算是把叶兴文和叶德隆的房间腾出来也不合适——他们的家人把他们托付给她和老六，都是一个坡上的人，还沾亲带故的，照顾不周的话，也不好跟他们的家人交代。
这事还真难办了！
但刘丽