叶永诚正式从教师岗位上退下来的时候，他们一家正好搬进了新房子里。而就在这时，刘丽凤带着女儿叶明艳，回到上山村了。
刘丽凤的爷爷八十大寿，她就特地带上女儿，回来为老人祝寿。按理说，叶老六这个孙女婿，也需要回来一趟，但最近他手上非常忙，实在脱不开身。得到老人的谅解，他备了一份厚礼，就让老婆和女儿回家一趟。他本来想让两个儿子也一起回老家，但两个儿子怎么都不肯，也只好作罢。
东南至广东一线正在修建高速公路，但目前还没有通车。刘丽凤母子所乘坐的大巴车，行驶的是国道以及两省省道，本来一天一夜就可以到达。但是，在一处前不着村、后不着店的地方，大巴车出故障了，结果花了五个小时才解决，以致刘丽凤母女后半夜才到达凤来县。
两人先是在娘家住了两天。到了第三天，刘丽凤才领着女儿回到上山村。家里已经没有什么人，只是老六与叶永诚有那一层关系在，再加上表妹刘丽萍，以及一些邻居亲戚，不论是于情、还是于理，刘丽凤母女都是必须回上山村的。
刘丽凤母女若是平常上门，叶永诚家只需要按照一般农村礼节招待便可。但刘丽凤母女去了深圳五六年才回来一趟，叶永诚一家把她们当成了尊贵的客人，杀鸡宰鸭、翻箱倒柜、极尽热情。
茶点过后，叶永诚夫妇把刘丽凤母女请到新家的客厅里，很是急切地打听着叶德安夫妇在深圳的情况。
刘丽凤知道他们牵挂远方的儿子儿媳妇，就不敢怠慢，详细地讲述了这些年发生在他们身上的事情。
当说到一些辛酸的事情，郭惠珍忍不住抹起了眼泪，叶永诚也沉默不语。
刘丽凤见状，只好尽挑一些欢喜的事情说。
大人们说着大人们的话，而叶章宏和明叶艳，这一对自小就玩在一起的伙伴，见面之后竟然显得很是生分。
他们在一起玩的时候，都还是穿开裆裤的小屁孩，每天不是结伴山间田野处疯跑，就是玩一些小孩子过家家、撒尿和泥巴的游戏。而如今，两人都长大了——叶章宏即将升入小学三年级，叶明艳也快读五年级了。随着两人的成长，再加上一别好几年，两个之间有所生分，似乎也在情理之中。
要说两人小的时候倒也没有什么差别，每天穿得随随便便的，出去外面跑一趟，回来都是脏兮兮的。只是，现在两人之间的差别就显而易见了。这些差别，主要体现在叶明艳的身上——穿戴好看得体，留一个农村里根本看不见的发型，举手投足之间更是显得有别于农村孩子。而且，她跟她妈妈说的都是普通话，甚至还有几句任谁都听不明白的广东话。
即使是一别好几年，叶章宏并没有忘记这个小时候的玩伴。那时候，虽然叶明艳要比他大两岁，但她一个女孩子家家，不仅胆子小，还显得柔弱，基本上都是跟在他屁股后面，上山摘野果、到小溪里玩水捉泥鳅……
叶明艳也记得叶章宏——她的童年记忆，很多都和他有关。
只是，久别重逢之后，两人却根本没有说什么话。叶明艳乖乖地坐在她妈妈的身边；叶章宏则是规规矩矩地坐在爷爷身边，听着老六婶讲述他爸妈的事情——这也是他第一次听说父母详细的事情。
但他年纪还小，不懂得老六婶所讲述的那些辛酸、欢喜，究竟意味着什么。
刘丽凤讲述完叶德安夫妇的事情，打算再跟叶永诚夫妇说几句悄悄话——去年，叶梅香也去了深圳，并且也在河心村里落脚，谁也想不到，特德安与她大有旧情复燃之势。
她觉得自己必须把这件事情告诉给叶永诚夫妇。
但有两个小孩子在场，叶丽凤就想把他们支开。
她让女儿跟着叶章宏出去玩。
叶明艳不肯。
刘丽凤惊讶地说道:“你不认识章宏了吗小时候你不是最喜欢和章宏在一起玩吗快去，我还有话要跟你伯伯伯母讲！”
郭惠珍也附和道:“去啊，出去玩一玩！离开上山村都五六年了，估计你该忘记这里的事物了。章宏，快带你明艳姑姑出去走走。”
“明艳姑姑”这才不情愿地站了起来。
这时正好是暑假。天气虽然热了一点，但山上的乌饭子和桃金娘已经成熟了