李世民和李元吉只潜行了大概半刻的工夫,便与老虎迎面相遇。
不远处一块凸出地面的岩石上,先是探出一只硕大的虎头,接着露出两只粗壮的虎爪,继而渐渐呈现出老虎的半截身躯,铜铃般的虎眼泛着凶猛的光芒,似乎随时都会一跃而下。
人与虎相距不过百步,以成年老虎时速高达数十公里的扑击速度,手持弓箭的古代猎手最多只有三轮射击的机会,李世民和李元吉不敢大意,急忙举弓搭箭,作好射击的准备。
然而,双方仅仅对峙了数息时间,老虎竟不战自退,就在它转身而走的那一刹那,两人都看到了老虎身侧的血洞,虽然李曜此前射出的箭不在其上,但那伤口的形状,两人都认得出来,毫无疑问是箭矢造成的。
“别让斑子逃了,快追!”
李元吉只道那老虎伤得不轻,已是无力一搏,忍不住一面兴奋地大叫,一面朝老虎拔腿追去。
“好!”
李世民应了一声,赶紧跟上李元吉的身影。
兄弟二人追至老虎刚才现身的位置,齐齐跳上岩石,李元吉瞧见老虎已进入更加茂密的丛林,正觉前方视线受阻不便射击,耳畔突然传来李世民一声大喝:“看箭!”
弓弦响动,一支黑色羽箭呼啸而去,只是这一箭却严重偏离了目标,射中了老虎身后的一棵树干。
李元吉哑然失笑,揶揄道:“二哥莫去逞强学明昭的绝活,继续追吧。”
李世民不以为意,放下劲弓,抬手指了指两处方向,冷静地说道:“四弟,那斑子虽然逃得很慢,但一味急追的话,很容易逼出它的血性,因此为兄认为,我们可兵分两路,我左,你右,我们一起绕到它的前方,然后对其进行夹击,如何”
李元吉好胜心极强,本就想独自一人猎得此虎,一听此言,只觉正合心意,点头道:“善!”
话音刚落,他的人已冲出了老远。
李世民快步走到那棵中箭的大树下,扭头看了看李元吉渐渐消失的背影,嘴角轻轻勾出一丝轻蔑的冷笑,随即朝树干伸出手去,然而他并没有去拔自己射出的那一支黑羽箭,而是拔出另一支箭杆与黑羽箭几乎垂直叠加的红翎箭,赫然正是李曜此次游猎所使用的箭矢。
“三姊啊三姊,你为何都失忆了,还是这般聪明得令人感到烦恼啊。”
李世民轻轻地感叹了两句,便把这支红翎箭折成了两截,然后眸光一扫,随手将断箭扔进附近的一滩血迹里。
……
……
林边空地,李曜眼眸微阖,盘腿静坐在地,全神贯注倾听天地之间的响动。
过了良久,李曜的睫毛突然微微颤了几下,随即睁开双眼,猛地起身看向树林内。
因为她从树林里那些动静里听出来了,那老虎根本没发起攻击,反倒在一声利箭发出的锐响之后,直奔树林的西北方向逃去。
李曜觉得这并不是不可理解,毕竟那老虎吃了她一记远距离的重箭抛射,想来肯定伤得不轻,是以才不敢和两个狩猎者继续交手。
但真正令她感到吃惊的是,李世民和李元吉两人分头行动,但似乎只有一人在追击那只老虎,而另一人却跑向了西南方。
树林的西北方是宁州,西南方正是豳州。
根据“杨文干事件”的进程,李曜完全可以确定,那个主动放弃追猎猛虎,转而朝豳州方向跑去的人,就是秦王李世民。
此时此刻,李曜的心思非常清明,逐渐解开了心中的一些疑惑。
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