清水县位于丝绸之路的必经之地，东临陇山，西傍渭河支流，素有“关陇要冲”之称，可谓是个经济繁荣，人口兴盛的大县。
然而，清水县的城池虽然不小，却是无法完全容纳下何潘义的千驼大商队。
因为在距离县城十数里的汤浴河畔，有一处很大的温泉，而且距离驿道也不是很远，所以当地人因地制宜，将大多数的邸店、客舍，以及酒肆，都设在了温泉的附近，并纷纷引入天然泉水作为浴场，以便过往旅人行商在解决食宿问题的同时，还能泡一泡温泉消除疲乏。
李曜所入住的客舍，名叫“夏泉阁”，据说地盘还是原来胡夏皇帝赫连勃勃的行宫所在，主人更是当地豪族，跟昭武胡人何氏兄弟有着一定的交易来往，是以成为了李曜等人歇脚之地的不二之选。
夏泉阁里里外外都透着一股土豪的气息，自然消费不低，紧随在李曜和胡姬身后的李翰思三人，却也趾高气扬地住了进去。
若是平时，只凭他们这种低级武官的俸禄，显然是要掂量下自己的腰包……可柴大将军大方啊，出发前特意交待他们无需住驿馆省钱，李曜住哪里，他们就必须住哪里，然后豪气干云地一挥手，给了他们一人三十贯开元通宝的盘缠，一路上压得胯下马儿都好似在叫苦，哪还用担心钱的问题。
他们都是从普通的士卒，经历了战阵上的无数生死，才混到了如今这官身的人，早就养成了及时行乐的习惯，有了钱就想马上用掉，大碗喝酒，大口吃肉，再把多余的精力统统发泄到女人身上，让自己每天都活得快活。
如果有机会的话，他们很想买下一个美丽的胡婢，带回去好好享受。
距离吃饭的时辰还早得很，而且又出了一身的热汗，自是需要先去好好洗浴一番，李翰思三人在扭腰摆臀的胡姬们背影上贪婪地剜了一眼，又猛地灌了好几碗凉水，稍微压了压身体的燥热，这才依依不舍地走进了男子浴场。
跟一群胡子叭髭的大老爷们泡澡，着实无趣得紧，是以李翰思三人速战速决，不到一刻钟就洗了个干净，可是他们怀揣着期待的心情，在浴场门口附近等了很久，等到天都快擦黑了，也没见到李曜和胡姬们从女子浴场中出来，却又不好意思向浴场的伙计询问这些女子的去向，便认为对方可能比他们洗得更快，只得到客舍大堂去寻觅佳人的踪迹了。
这时，客舍大堂中不断传出叫好声，里三层外三层地围满了人，李翰思三人不由心生好奇，踮着脚尖往里一望，就见一个头戴幞头，身着素色圆领袍服的汉人男子在一座绨素屏风上挥毫作画，另有一个头戴卷檐毡帽，身着翻领袍服的胡人男子手拿刻刀雕刻着一小块木料，而在这二人面前端坐着一位性感丰腴，笑靥如花的年轻贵妇，竟像是在比斗技艺。
李翰思三人都是粗人，一门心思扑在了寻找胡姬上面，对这种雅趣完全不感冒，于是他们叫来跑堂伙计，找了个门口视野不错的雅间喝酒吃饭。
过了许久，李翰思三人都快要吃饱喝足了，大堂中的较量这才终于结束，几位看起来很懂门道的胡商纷纷站出来，轮番对屏风上的画作和已然拿在贵妇手中的木雕做出点评。
李翰思三人不懂那些条条道道，只觉两件作品看起来确实挺惟妙惟肖的，就像真人一样，而且他们三人还听出来了，那疑似画工的汉人男子和疑似雕工的胡人男子斗了个平手，最后那贵妇人的夫君还非常开心地向那两个比试者各送了两匹绢。