“判官大人,还有一枚金锭呢,要不要继续搜查”廖捕头问。
“那枚金锭我知道在哪里。”
“哦在哪”
“给了他相好的。”
“是谁”
“榆英教坊的玉红姑娘。”
“走!”廖捕头吩咐剩余几名衙役,“去榆英教坊!”
“慢!”竺嵩嘱咐道:“我就不去了,你们要仔细搜,也许还不止一颗金锭。”
于是廖捕头带人去搜玉红的绣楼,竺嵩与龟蛇二圣在凌羽的这片房舍中快速穿行搜查,发现了一个上了锁的院落。三人破门而入,见其中是个普通的生活区,并无异常,中间的房舍中住着一个女人。
竺嵩以官差的身份相告,这才知道,此女正是凌羽的妻子。只因她性情暴躁,发现凌羽在外还有女人,便从此每日与其夫争斗,于是被凌羽关在这里。
竺嵩将凌羽被捕之事告诉她,并将她也带到益州府衙,以备询证。
此时廖捕头已将孟玉红和从她房中搜出的金锭带来——只有一颗!
廖捕头到后堂请示了益州府的缪老爷,缪老爷升堂,令将已抓捕的嫌犯和涉案之人推上堂来,证物呈上,另发签将侯府相关人等传至堂上。
后逐一提审,弄清了作为关键证物的带血钉锤系二管家李胜之物。出事当天他曾携此锤去给夫人修理桌椅,出事后还曾询问几个亲近的仆从可曾看到了这把锤头,并严令他们勿将此事说出。
孟玉红承认那枚金锭是凌羽所赠。凌羽则供认是李氏夫人相赠于他。另有几个家人指出凌羽确是老爷和夫人的朋友,常到府上做客。
无奈之下,李桂儿供认,她与凌羽、二管家有奸,被侯员外发现,于是将其杀害。事后凌羽携一枚金锭逃离现场,李氏和二管家为防万一,后来趁安放棺椁之际,将剩余金锭塞进棺材,欲待安全时取出。
而问及凌羽,一个丫鬟咬定就是那铁音,另一个丫鬟说看着像又不像,执事和大管家则说并非铁音。另外说到那件古董宫灯,依然毫无线索,老爷掌管的各处私密钥匙也下落不明。缪老爷急于结案,便将凌羽判为、sha ren及假扮他人诈骗钱财,将李氏、二管家定为、sha ren及伙同他人做局骗财的同谋,同处绞刑。
竺嵩回到义庄,召集众贼,问他们有没有铁音的消息,结果又是失望。但他发现,那个最初提到铁音的大群并不在场。
“大群呢”
“我们今天在街上碰见他老婆,他见他老婆浓妆艳抹,还换了件新衣裳,就跟那婆娘吵起来,问她是不是有了相好的,后来俩人扭打着回家去了。”一个贼答道。
“浓妆艳抹,新衣裳,难道……不会这么巧吧对了,他老婆都说什么了”
“就是数落大群的话呗,好像说,她遇上财神爷,给她谈成笔买卖,她倒恨不得跟财神爷呢!”说罢众贼一阵大笑。
“谈成买卖这样吧,你们领我去他家看看。”
“是嘞。”歹徒便引领竺嵩前往,来到其破屋门外。只听里面传出一男一女之声:
“什么天神老爷!你这脑子让鸭子踢啦我告诉你,咱这辈子也再遇不到这样的机会了!你害怕,你滚,还回去停你的死尸去。老娘的事不用你管!”
“哎呀,你还以为什么好事呐我再说一遍,这个东西不是你能降得住的!”
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