“还有件事。”
利奥解下身负的森咒，指尖轻轻抚过剑身，“街道一役后，我再也感受不到它的存在...”
“猎魔之刃皆有其魂灵，即为力量之源。”
莎莎绕着森咒飞了一圈，“力量耗尽可以恢复，魂灵离去却无法挽回。”
“你手中的猎魔刃是份空壳，无灵之刃恐怕再难用于消灭污蚀。”
“是吗”
利奥轻叹一口气，仔细端详着手中的断剑。
“不过这并非坏事。”
莎莎回到利奥的肩膀上，在他耳边轻声细语:“魂灵由剑之主培养，上一代魂灵的离开已成事实，但也意味着新的开始。”
“新的开始”
利奥挑了挑眉。
“是的，这一代的开始...一切重回起点，由你决定它的成长，成为它独一无二的新主人。”
顿时，莎莎的话让利奥振奋许多，但她接着便泼下冷水。
“然而，培养魂灵绝非易事，稀有材料与高阶术法必不可少，你暂时不用考虑。”
利奥瞥了莎莎一眼，没有说话。
后者继续道:“无论如何，它虽是空壳，却也远比普通武器坚硬，你应该继续带着它。”
“我没想过丢掉它。”
从没想过。
利奥将森咒用布条缠好，心想，这把猎魔刃对他而言意义非凡。
塔卡卡森林的夜晚是他命运的转折，森咒便是那位令他转身的领路者。
它像黑暗中的火把，照亮前方的路。
更是一路走来，并肩作战，最后于街道绝境中助他脱困的重要同伴。
甚至，他还需完成森咒那未完成的责任。
很快，利奥掐断思绪。
“嗯，可惜它不够锋利...我还得再找一把武器。”
他点头又摇头，停止端详，收起森咒，继续赶路。
没过多久，穿过浓密的森林，拨开眼前的黄绿树叶，浩瀚的阳光从天而降，天空清澈，轻风如纱，水面宽阔，浅草微微。
很自然地，利奥的肩膀放松，双手垂至腰间。
环顾四周，温暖的光流淌在他的眼眸里。
“天气不错。”
他突然回忆起某些惬意的时光。
有三年回溯前在水城区餐馆偷懒的，有在酒馆门口晒太阳的...甚至，更久之前...
明明没过多久，但那些记忆仿佛很遥远。
“去前面看看。”
莎莎突然出声。
他摇摇头，回过神来。
晴朗的湖边风景中，顺着视线，土色的道路从脚下出发，围绕湖泊伸向远处。
走着走着。
“嗯”
利奥注意到道路中央翻倒的担车，周围有几片醒目的血迹，以及男人妇孺的数具尸体。
“逃出城的居民”
利奥迅速走近，他的视线停留在尸体穿着的褴褛服饰上，随后看见担车货物上的雷兹商会的标志。
“商会”
他皱了皱眉，准备仔细查看尸体的伤口。
“这些尸体被污染了，很快会异变为污蚀的傀儡。”
莎莎感知到污蚀残留的气息，观察起周围的痕迹，“他们被污蚀残杀...发动袭击的并非蛭灵，奇怪，我从未见过这样的污蚀气息…”
“从未见过的污蚀”
“污蚀神秘而危险，我对它们了解有限。”
情况愈发糟糕。
“逃出水城区也无法幸免于难，污蚀究竟还有多少”
利奥脸色凝重，站起身，任由莎莎放出烈焰，将这些尸体化为灰烬，“也许白海镇...”
接着，莎莎升高一些，她的目光投向湖泊的位置，水光粼粼，深处模糊。
很快，她返回利奥肩头，言简意赅。
“最好先离开这里。”
这时，湖面泛起波澜，不少人影从水中站起，越过几片摇曳的草，登上湖泊边的浅滩，面向道路中央的利奥。
它们浑身缠绕水草，散发恶臭的，绿肉膨胀成疙瘩，满目疮痍，勉强能认