化龙寺位于桥上，地处人口密集的城中要道，善男信女来往方便，香火远比其它寺院兴旺。道历三年化龙桥曾遭大火烧毁，善男信女又捐款重修，两年后建成的桥和殿宇，较以前更加宽阔、雄伟。
神殿内供奉观世音菩萨，前面还留有足够信徒参拜的空旷场地，因此化龙寺一直香火旺盛。为了拜佛，一些人彻夜不归，正所谓:莲花细步散香尘，珍重盂兰礼佛频。多少缠绵无限意，化龙桥畔未归人。
所以武攸城来化龙桥这里乞讨的乞丐也最多，平日里有乞丐倒不觉奇怪，今晚出现这么多的乞丐绝对不正常。
龚昌遇一看到五六十个乞丐围了上来，不由大惊，难道这些乞丐就是景大鹏组织的苍狼军内应景大鹏会藏匿在寺庙里面吗
一个乞丐拖着看似断了的腿，抱着龚昌遇的大腿哀求道:“将军，行行好吧，我两天都没有吃饭了，你给十文钱吧……”
龚昌遇没有理会乞丐，继续往前走，这个乞丐就一直爬在地上，用手撑地跟着走:“不给钱不行啊。将军，我都快饿死了……”
我擦，两天没有吃饭还有力气抱我大腿，龚昌遇心思道，我在城内设置了专门发放粮食的机构，他们为什么不去领啊，一定有问题！
“哎，兄弟，你为什么不城北领定额配给口粮”戴大牛问道。
“大哥，你没有看我腿有问题吗，城北那么远，我怎么去领口粮”乞丐有气无力地应道。
“小子，你腿断了，本将军给你治治！”龚昌遇蹲下身来，伸手去探那乞丐的右腿。
“将军，我这腿不是断了，自小就残疾了的，小儿麻痹症，治不好了的。”乞丐摇摇头，撸起裤管来，果然那腿如面团一般的干瘦。
“哦，是吗”龚昌遇确定这乞丐的腿是真残疾，于心不忍，掏出来从怀里一百文钱，放到乞丐的破碗里。
“多谢将军。”乞丐立马伏在地上给龚昌遇磕了三个响头。
“小兄弟，不用谢。我没有带多少钱，只能帮你这么多了。”
“将军，你是大好人，上天会保佑你长命富贵的。”乞丐再次谢过龚昌遇，而后用手走去了化龙桥的另一边。
其他的乞丐见龚昌遇给了那面条腿乞丐一百文钱，一个个拿着碗挤了过来。
“将军，我三天没有吃过肉了，给我一百文吧”
“也给我一百文吧。”
“我早上就吃了一个烙饼，饿死了。”
“将军，我只要十文，去买一碗酒暖暖身子，这里晚上风太大了。”……
乞丐们各有各的理由，龚昌遇身上才带了一贯铜子，这个十文，那个二十文，很快就施舍完了。再看那些乞丐，一个个眼巴巴望着他的钱袋子，恨不夺过来，都归自己所有，拿不到铜子的乞丐，似有不甘心，可是龚昌遇的钱袋子空空如也，除了唉声叹气，又有什么办法
乞丐还是挡在前面，不给龚昌遇让道。寺庙门前的石阶下，一个在菩提树下打坐的和尚，微闭双目，双掌合十:“阿弥陀佛，善哉，善哉。空不异色，色不异空空即是色，色即是空。在佛门境地乞讨，有辱佛祖，罪过，罪过。”
这和尚不是别人，正是元空和尚，景大鹏的生父，他见这帮乞丐围着龚昌遇要钱，太过分了在其次，主要是担心暴露他们的真实身份，尤其是景大鹏的身份。乞丐们听到寺庙住持发话了，纷纷闪开，让出了一条道来。
龚昌遇带着一行人走到了菩提树下:“阿弥陀佛。菩提本无树，明镜亦非台。禅师为何夜深了，还在此打坐，请问大师法号”
“老衲元空。本来无一物，何处惹尘埃武攸城被围半月有余，生灵涂炭，老衲日夜打坐，祈求退兵，祈求平安。”元空住持答道。
“大师，听你口音，不像武攸县人，请问法师原籍”龚昌遇对这个住持压根就没有什么好印象。荣维善告诉龚昌遇说，元空大师很可能就是苍狼军潜伏在城中的内应，此人必须重点监视。
“尘缘已断，出家人无家，恕不相告。”元空避而不答。
“我看大师尘缘未了，想必在此等候的是有缘人吧”龚昌遇笑道。
自从三十岁那年，灵空和尚（元空）被逐出了佛门，漂游各地，可色心依然不改