宴会进行到一半的时候，一个形色匆匆的骑士突然来到了城堡。
骑士只披挂了轻型的皮甲，身上满是旅途带来的尘土和疲惫。
在他的甲胄上，画着黄金狮子的图案。
国王的信使！征召令来了！
原本准备再剿灭几家山贼的萧衍和索尼娅当天晚上就收到了康茂德王子的征召令，18路诸侯和王国正规军需立刻赶往敖德萨大区最北面的领地壁炉堡。
圣光教会也派出了精兵强将，在审判军护送下的圣女爱莲娜等人也和萧衍等人同行。
壁炉堡如同一把铁锁，牢固得坚守在敖德萨大区北境壁炉谷的最南端。壁炉谷是一个南北窄，中间宽如同椭圆形的谷底，不但连接南北的平原，而且山谷内地形开阔也可以展开大军。
哪怕是兽人的军团，也不能无视行军和后勤的需要。小股的斥候也许可以从灰谷山脉中穿行，但是大军离不开良好的道路和宽阔的战场。
黑色的岩石构筑的壁炉堡雄踞山口，给人厚重的安全感。
包括拉莫尔伯爵私军在内的18路诸侯联军少则五六百人，多则一两千人。萧衍和索尼娅带领的私兵高达1700人，在18路诸侯中稳居前五。
康茂德王子带领的正规军已经进驻壁炉堡，将这座雄伟的关城守得固若金汤。18路诸侯的大军分作3批，与王军轮番替换在壁炉堡北面关口外守卫。其他尚未上去轮换的军队就在壁炉堡南面的草原上扎营。
索尼娅刚到，王子的信使就带来通知，召集各路诸侯和圣光教会入城共商大计。
在各自卫队的保护下，诸侯们纷纷步入城堡的大厅，这里已经改造成巨大的指挥中心，连栩栩如生的魔法沙盘都建立完毕，可以清楚得看到附近数十里的地形和战斗情况。
康茂德王子和诸侯们排定座次在大厅中坐下，萧衍就像其他诸侯的亲将一样守卫在索尼娅身后。
康茂德王子年纪和萧衍相仿，雄姿英发，一头灿烂的金发如同朝阳一般闪耀，蓝宝石般的双眼充满魅力又不失勇敢和温柔，肩膀宽阔结实，下巴方正有力，如同雄狮一般高大魁梧。萧衍看了也是为之惊叹，索尼娅也腼腆地低下头免得失了体面。
康茂德王子来到索尼娅面前，高贵、威严的眼神中带着浪漫和关注，轻轻拿起索尼娅的小手轻轻一吻，“有幸见到拉莫尔伯爵千金的芳容，不免怀疑教皇冕下所追寻的神国能否有如此美丽超群的身姿。”
一旁矗立的审判长哈哈一笑，这个严肃的审判骑士对索尼娅的态度倒是颇为随和。
各路诸侯都已纷纷到位，康茂德王子环顾四周，有些不舍得向索尼娅告别回到自己的宝座上。
王军参谋们带来了巨大的魔法沙盘，向各路诸侯和高级军官们指点两军的态势。
集中在壁炉堡城下的18路诸侯一共有1万5千兵马，康茂德王子带来的大军和壁炉堡守军1万7千人，两军合计3万2千，其中有3000骑兵。
北面汹汹涌来的兽人大军是由兽人和巨魔两大种族组成的联军，骑着巨狼的狼骑兵强悍无比，虽然数量不大，但是在侦查和小规模战斗中绝对碾压人类的侦查骑兵。连续十几队哨骑全军覆没以后，人族联军竟然派不出哨骑，战场信息随之被遮断。
好在这是个中魔世界，除了骑兵侦查外，来自奥法