姜芝一直把自己闷在普静庵里，最多和前来上香吃斋的妇人谈谈佛理，然后就是打理近百小姑娘的生活。许是拥有某种天赋，姜芝做起某些事来井井有条，普静庵的小姑娘们很快学会了合作生活。
但在听完小姜兰努力挣钱的理由之后，姜芝终于第一次踏出门槛，到马家后宅向刘素素等人拜谢，然后接过了小姜兰的挣钱渠道，一个五六岁的小姑娘沉到钱眼里终究不好。
李响没有见到被马如兰称为邪门、被刘素素百般防范的姜芝，想想就好笑，素素居然会防范一个刚过十岁的小姑娘……他在樊楼的三楼订下一个包间，正和林大有以及一些禁军营指挥一级的武人吃酒，商谈合作的事情。
樊楼建于何时、第一代掌控者为谁众说纷纭，但樊楼毫无疑问，乃是包括大周在内的几个国家中的第一酒楼。
樊楼分为东南西北中五栋楼，其间以飞桥走廊相连，每楼分五层，层与层间以楼梯勾通。飞桥和走廊都是雕梁画栋，极尽奢华之能事。
每至夜间，樊楼周边围墙以及每层楼的四边灯火齐明，照耀如白昼。商人豪绅在其中彻夜饮宴，达官贵人在其中觥筹交错，才子佳人在其中游逛嬉戏，好似人间天上。
樊楼高达几十米，夜间站在樊楼的观景台上，可将汴京的万家灯火一览无余。因为太高导致西面的皇宫没有了秘密，所以樊楼每栋楼的西边全部封闭。
樊楼每年从官府手中购买的酒曲多达几万斤，酿造的酒自家竟然能够消耗大部分，转卖的反而成了小头。樊楼出产的几种名酒倍受追捧，其中有三种更是只供自用。
在大周，受欢迎的酒楼除了要有美酒和美食，出色的清倌人更是不可或缺，樊楼在这方面基本做到了大周之最。樊楼每年要从人牙手中买进大量小姑娘，然后教她们吹拉弹唱，教他们歌舞才艺，教她们谈吐举止，甚至延请明师教他们诗词经学。
樊楼里一般的歌伎浓妆艳抹，衣着华丽，明艳动人，风情万种。出名的清倌人更不得了，不仅在容貌上“望之宛若神仙”，更兼多才多艺，谈诗作赋也是行家里手。如今最当红的名妓梁红玉，据传和韩世忠将军颇有来往，惹得汴京无数才子名儒痛骂不已。若不是如今的大周缺不了韩世忠这样的勇将，只这一条便可让韩将军倒霉，毕竟谁会服气一个武人
樊楼中央的主楼没有一定的身份根本进不去，主楼的最高层更是只接待皇帝和外国使臣。李响订下的包间位于西楼三层，已是难得的好地方，光是包间的使用费便是一百贯。听着外面传来的丝竹管弦和觥筹交错声，李响暗自咋舌，大周的有钱人这么多看来自己还需多努力啊，不然永远是个土包子。
李响的房间有一对爷孙表演大鼓和二胡，几个大老粗装模作样地听着，这样的场面老是让李响想起镇关西和鲁提辖，也不知这个时空有没有鲁提辖这个到处惹事的花和尚表演结束后李响多给了那个小姑娘一贯钱，然后关上房门开始谈事。
李响通过马如兰，联系上几个当年和马都统走得最近的武人，有五个禁军营指挥接受了李响的邀约。还有两个禁军指挥使一级的人物限于面子，一个派出了手下心腹，一个派出了自己的幕僚。王小九是王珪族中的家生子，跟随王珪回老家后很快被派到汴京主持王家的生意，李响于是把王小九也拉了过来，打算一举拖老师“下水”。
一个看上去就很不得志的禁军营指挥道:“李响兄弟，你既是刘指挥使的女婿又是青石先生的弟子，在下一介粗人，就称呼你李响兄弟了。那炭炉和炭球俺家里用着倒是很不错，但这项生意咱们能保住吗说句难听的，汴京那些豪门大户的吃相可是很难看。”说到最后，这位指挥使下意识地压低声音。
那位幕僚代表自己的指挥使东主前来，也疑惑道:“明月庄经营生意的本领，在下的东主是很佩服的。在山里就可以让手下的汉子吃上肉，如今的明月集更是蒸蒸日上，但是在下的东主也想问问，如何才能长久”
李响早有准备，起身给众人倒上酒，淡定道:“小子对这一问题也有考虑，但不知是否周全，所以大家一起参详一下。”那位指挥使的心腹正要发问，就听李响话锋一转，“炭炉和炭球的样品各位已使用多日，前景如何不用多言，所以关键是打开市场和保住市场的问题。”