临近西夏国的保安军，以及宁夏的镇戎军设置有官方的“榷场”。
榷场是宋金辽夏边境地区设立的互市市场，场内贸易由官吏主持，除官营贸易外，商人须纳税、交牙钱、领得关子、标子、关引等才能交易。
不单纯金夏之间，宋金，金辽边境也有类似市场，类似大散关这样的非官方市场也有存在，但一般模样小实力弱，有点走私的意味。
正规“榷场”，以辽与宋在夏国往西的南疆专门的榷场为例。
虽然当时民间走私贸易十分活跃，榷场贸易仍是不同政权各地区之间经济交流的重要途径。
一般管制较严，地点、货物、交易方法都有限制，制度每天都有变化，要给国家上交高昂的税收，双方也各自设立了违禁物品检查站，不准交易过境。
榷场制度，到对方榷场贸易，必须十人一组，且只能携带一半货物。
如此一来，为了完成交易全过程，把所有货物卖出去，以“牙人”为代表的中介就应运而生。
由官府指定的“官牙”，禁止贸易双方直接接触，而是当个“二传手”，做好货物成色居间检验，并抽取牙税（类似中介费）。
榷场贸易受官方严格控制，官府有贸易优先权，交易双方须由官牙人从中斡旋，不得直接接触。
榷场领辖于所在地区的监司及州军长吏，又另设专官，稽查货物，征收商税，榷场商税是官府一笔不小的财政收入。
还有官牙人评定货色等级，兜揽承交，收取牙税。
各政权对榷场交易的商品种类也有严格规定。
中原及江南地区向北方输出的主要双方交易的商品，宋以茶叶、香药、犀象、苏木、缯帛、漆器、瓷器、杭稻为大宗，辽以羊、马、囊驼、镔铁刀、北珠为最多。
辽、金、夏地区输往南方的商品则有牲畜、皮货、药材、珠玉、青白盐等。
如北方的战马，南方的铜铁、硫黄、卢甘石、焰硝、箭笥之类军用物资，发现后必绳之以法，
宋后来又严禁对北方卖书，
榷场贸易受官府保护，为了维护既有的游戏规则，防止商人进行非法交易和走私活动，榷场内的商家要相互担保。
官牙的存在，对辽国的军用战马，宋朝的硫磺、硝、铜铁、弓箭等双方明令的违禁货物在榷场的流通，起到了一定的限制和阻遏作用。
然而，越是限购的，越是对方迫切需要的，旺盛的需求使得民间走私势不可当。宋朝官府急需战马，补充军力，对能搞到战马的商人进行的私相授受，一律暗中支持。
辽国官府也采取类似操作。这样一来，榷场外的走私贸易也异常活跃，扩大了双边贸易规模，榷场官员也因此多了灰色收入的进项。
对于老实做买卖的榷场商人，宋朝官府还是有些优待政策的。
一方面，定向减税，税率仅0.5%。
另一方面，允许商人参与官府采购和商品定价，对于采购和运销军马、矿石等紧俏急需战略物资，并以时令价转售给官府的商人，官府会给予适当奖励，以此调动商人协助官府调控紧缺物资供需，参与边贸活动的积极性。
以前辽国对出口物资限制较少，马匹在出口牲畜中比重很大。
久而久之，宋军先前薄弱的骑兵部队渐成规模，机动性和战斗力大为改进，这让辽国决策层深感恐惧。
于是，萧太后一声令下，私自贩马到中原者，格杀勿论。
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