章回十四《一骑当千》(4)
荆州夺嫡之争逐显白热化。
建安十三年初春时，为报父仇，孙权起兵去攻江夏，杀死仇人黄祖，并收了大将甘宁。而夺嫡之争，刘琮优势渐胜，为求自保，大公子刘琦几番恳求，总算请得诸葛亮出计相救，于是趁太守黄祖新殁，依言向刘表自请去守江夏，以求远离纷争。
──建安十三年，秋。
刘表病势加重，曹操见时机成熟，便领十万大军来攻，準备要一举问鼎天下──却未料刘表正于此时病逝，蔡夫人私立刘琮为主，刘琮不战而向曹操投降。
于此，新野势危。
知事已成定局，又未抓準时机取下荆州，刘备毫无他法，接获消息后，只得连夜率军奔逃，并联络关羽率水军前往江陵会合──结果知了这事，新野十万民众，竟收拾好家当，全数自愿要跟刘备大军一同撤退。
于是因百姓跟随，又有许多老弱妇孺，退军速度显缓。诸葛亮劝刘备放弃百姓，刘备却不允，只哀歎不忍弃之。
──曹操大军正在虎视眈眈，这方一来，刘备两千随行步兵和十万百姓，竟如同待宰羔羊──只能眼睁睁看着曹操领兵来追。
「子龙，我们行军这幺慢……若是曹操当真让那五千骑兵追来，该当如何？」
忧心忡忡地望着前头那些手无寸铁的新野百姓，何若舒策马跟在赵云身边，眉间虑色深蹙。
赵云奉命跟在队伍最后保护百姓妇幼等，还能隐约见得甘糜二位夫人的马车就混在百姓之中的在前头不远处……她跟着他一路缓军行来，听说曹操接了刘琮降书后，已迅速据军在荆州，派了五千骑兵準备要来赶尽杀绝……前不久还遣使来让刘备投降，但刘备坚持不降。可他们「逃亡」的速度慢得这样，恐怕再过不久，曹操就得追上他们了吧？
而赵云听闻她这话，只能淡然一歎。「主公这里有十万百姓，若曹操欲收民心，兴许还有条生路……但若他决意杀绝，恐怕却只能死战。」回首望相后头尘土飞扬，他皱了皱眉头，手上银枪微微一紧，「无论如何，这一战，是避不掉了。」
侧眸望向她，他沉沉出声。
其实若是可以，他是宁愿主公弃了那十万百姓……曹操是何许人也，那位曾高言「宁我负天下人，不教天下人负我」的枭雄，为了消灭宿敌，难道会甘愿为了百姓的性命而放弃？
他倒是觉得，弃了那十万百姓，说不準才是为了他们好。
因他两军若是交战……无论如何，恐怕都还是得伤及无辜。
何若舒微微抿起脣，「……早知得会这样，当初或许我该去向仲谋搬救兵……也不至于落得现在这样，连报信的法子也没了。」丧气垂头，她实在没有料到刘表会走得那幺突然、毕竟刘表和孙权也是仇敌，她为了避嫌，才一直不敢去向江东讨救援……可如今这样，他们不也只剩这一条路能走了幺──
只是幸好，逃离新野前，她让驻在新野当铺的那位伯言故交去紧急送信告知江东曹军来攻──无论如何，就是不看和她这份往日情面上，曹操若取荆州，接着的目标，便必定是江东……仲谋和公瑾若不愿投降，兴许会看在这一点上派兵来相抗！
「蔡瑁小人着实可恶，私立刘琮不说，还竟隐瞒了刘公病逝消息，害得我们失了先机……舒舒，这并非妳的错。」想起襄阳蔡氏小人，赵云便觉不喜，但见她这般愧疚懊恼，他却也只得喟然轻歎，「说来，我还真是许久未见妳戎装的模样了。」莞尔看着她一身轻铠、手持长弓，与他骤马而行……他才想，似乎已经许久未这样，同她戎装策马在战场之上。
「是啊。」闻言，她微微一愣，只得几分无奈地耸肩笑笑。
只是若情况是这般，她还真宁愿自己再没有机会和他一同上战场。十万百姓的命那幺重，前头还都是一干老弱妇孺……这样沉重的命，此行又是如此凶险，要他们如何去担负──
「不好了、不好了──曹操追来了、曹操追来啦！」
后方忽地响起传令兵响破天地的惊呼，何若舒闻声一愣，惊愕地回首过去，便见不远处沙土飞扬、领头一个大将领兵疾行而来──
箭雨在这声呼喊后随行而至，她瞪着眼看着那小兵背后中了数箭