麟棠元年十月二十日晨，朝钟九响后，群臣次列执芴进殿。萧锦棠坐在鎏金龙椅上静静的看着阶陛之下垂首的大臣，浓翠瞳底深处划过一瞬落寞。然冠冕之上的玉旒垂下挡住了他的目光，倒是无人察觉出少年帝王心底的落寞。
自龙图禁卫一事过后，穆氏对萧锦棠防备之心日盛。兰卿睿虽面上不说，但也默许了穆太后暗自停了萧锦棠课业的举动。毕竟谁也不知萧锦棠是真听不明白兰卿睿所讲的帝王之学还是假不明白。他装傻充愣太久，以至于初露锋芒时震惊了所有人。在楚清和高举帝令和楚氏兵符纵马归来时，他们便已知道那坐在龙椅上的并不是只奶猫，而是一只磨牙擦爪的幼狮。
好在如今楚凌云已率楚家军远驻凉朔关，楚清和也被逐出了宫，剩下一个楚麟城于宫中独木难支委实难成气候。而那夜之后，定国大长公主又闭府不问朝政之事。但兰卿睿却犹是心有余悸，生怕自己再触了定国大长公主的逆鳞。但经此一事兰卿睿也心下有了三分底，那便是定国大长公主关心的永远是皇族利益。只要不触及她的底线，那她绝不会插手过问朝廷之事。
朝钟已毕，却忽闻宣政殿后传来窸窣脚步声。只见四名女侍提炉捧香垂首快步进殿，香烟袅袅而散，两名掌扇女官横持孔雀翎扇紧随其后。福禄见状，忙上前一步，朗声沉肃:“太后娘娘驾到——”
“臣等拜见太后娘娘，请太后娘娘懿安——”
众臣闻言齐齐再跪太后。穆太后挺胸昂首，拥着一袭正红金丝锈凤穿牡丹大袖袍步态雍缓。掌扇女官先行撩开凤座珠帘，穆太后扶着贴身侍婢的手腕旋身款款落座。她扶了扶高髻侧的步摇衔珠，正欲开口令众臣平身之时，却敏锐的感到这朝堂之上的气氛不大对劲。
今日朝堂之上的氛围太过沉重。穆太后心觉异常，环顾群臣间，却见中书令王谦之面容沉肃不似往常。而那讨人嫌的楚麟城则满面冷肃的在中书令后垂首半跪。
“诸卿都平身罢。”萧锦棠斜倚銮坐，指尖轻点椅背，语调闲闲:“今日有何事要议若是无事上奏，那便退朝罢。”
这是同往常一般的说辞罢了。自