次日，一道圣旨从养心殿发出
“奉天承运，皇帝诏曰，皇后钮祜禄氏，福分浅薄，性格乖张，于皇太后前不能恪尽孝道，于后宫妃嫔不能恪尽职责，若论其行事乖违，即予以废黜，亦理所当然，朕念其乃孝全皇后之侄、朕之亲表妹，法外开恩，仍存其名号，安置于钟粹宫，非死不得出，命贵妃武佳氏、贵妃他他拉氏，兰妃叶赫那拉氏，三妃协理六宫，代行皇后职权，钦哉！”
至此，皇后废而不废，形同虚设。
这道圣旨一出，前朝与后宫大震，引得上上下下议论纷纷。
其实，类似于皇后不废而废的情况，在清朝并非首例，在此之前，还有乾隆继后那拉氏遭遇这等尴尬。
在乾隆三十年正月，那拉皇后陪乾隆第四次南巡，在途中，皇帝还为她庆祝四十八岁千秋。
闰二月十八日，他们来到杭州，在风景秀丽的“蕉石鸣琴”进早膳时，皇帝还赏赐给皇后许多膳品，但到了当天晚上进晚膳时，皇后就没有再露面，陪着皇帝进晚膳的只有令贵妃魏氏、庆妃陆氏、容嫔和卓氏。
此后，那拉皇后再也没有露过面，后来才知道，在闰二月十八日那天，乾隆派和硕和嘉公主额驸福隆安把皇后由水路送回京师。
南巡结束，回到京师不久，乾隆即下令收回皇后手中的四份册宝，即皇后一份、皇贵妃一份、娴贵妃一份、娴妃一份，裁减了她手下的部份佣人，娘家并拨回原旗即满洲镶蓝。
到了七月份，那拉皇后手下只剩两名宫女，按清宫制度，只有位分最低微的答应才配备两名宫女。
至此，帝后福气恩断义绝，那拉皇后不废而废。
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