“唔——”含糊一声，成池醒来，头疼欲裂。
天已大亮，光直晃晃的透过窗户纸，叫醒了宿醉的人。
成池要了两碗蜂蜜水，一盆清水。收拾一下，与新朋友马瑚把臂同游，玩山玩水好不自在。
待到府试放榜日，榜下围着密密麻麻的人。
过县试府试即为童生，就可以从考试中暂时解脱出来，再考就是院试，考秀才。若是过不了府试，下科又要先考县试，再考府试。县试三年两科，再考又要等一年半。
学子寒窗苦读，年复一年，费尽心力，考场影响太多，考一辈子也是有的。那些成池见到的白首考生也是如此。
放榜之日人群喧哗，府衙前早早围了一层层的人，都是不看榜的街坊也在附近看热闹，比县试放榜热闹多了。
“让一让，让一让。”马瑚一手拨开人群，身体灵活在人群中游走。马瑚开道，成池跟在后面挤着。
“嗳，我的帽子。”
“你踩我脚了。”
“兄台，原谅则个，原谅则个。”
……
榜下一片嘈杂，人群吵吵嚷嚷，踩鞋的丢帽子的都是，成池自己也注意着下脚，别踩着人。
到了榜下，成池衣服领子也乱了，周围都是人，抬手都困难，也整理不了。
若不是不放心，成池会找地方安坐，如同县试放榜那样，做个安静的美男子，等着唱名报喜的衙役，再给些赏钱，尽显优雅从容。可惜，天不顾我，考场遇糟心事了。不过，现在也说不上坏，得个朋友也不错。
想着，忽的身边更挤了。成池跟着退了两步，抬头一看，是发榜的人来了。
来了四人，领头并行的两人，靠内的一个双手捧盒，靠外的一个持刀开道。那位持刀的刀未出鞘，举着刀鞘横立，拦着人，他后边两个照做。
“退——”
考前的人听声后退，留出两尺宽的走道。
“放榜——”
那人拿出一圈榜单展开，贴榜，长长榜单贴在布告处。
看榜的考生眼神灼灼，目光盯着榜单，一个名字一个名字的看着找着。
不自觉的往前移，人群又前去了，成池马瑚也挤在榜下。密密麻麻的名字，成池从后往前扫去。杂文不好，成池心也半提着，不求其他，上榜即可。
“第五十名，孙尚邦。”
“第四十九，钱再桑。”
……
“第十一名，狄世颐。”
没有！
再看还是没有！
“池子，甲榜。”马瑚扭头冲成池喊着，“看甲榜！”
成池闻声扫去，看着红榜右角上写着一道小字，“第三名，成池。”
府试录五十，前十为甲。一地童生在考生中录取者不足十之一二。这第三的名次，是个顶好的名次。何况还有杂文一场的事故成池只希望看在县试案首的份上给过了，到不求名次。
轰——
“童生”到手，心中大石头落了地。第三名，意外之喜吧。
再看甲榜。
“第二名，劳尔，第一名，狄一铭。”具是不认识的人。
夷县此届府试参考者三十三人，录取者仅十之一二，仅六个，成池，范表叔和四个同乡。夷县往年也就是四五个。听说秀才录取更低。
科举历来北方比南方好考，可南方各府之间也有差异。录取一看人口多寡，一看文风昌盛与否。安平府常宁府人口差不多，常宁府甚至人口数量更多一点，可在科举上安平府读书人更多，竞争也更激烈，考试时尤为如此。所以常宁要比安平好考。
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