玄宗皇帝看了一眼大厅中的计时沙漏，说道:“这时辰已是不早了，想必各位卿家早已饿了，传朕旨意，曲江宴开始吧！”
说完，他便起身下了九龙宝座，迈步向紫云楼外走去。
一名红衣内侍官见此，连忙高呼:“摆驾曲江亭！”
话音刚落，李释就听见屋外脚步声阵阵，各种长号短角扬声高鸣，偷眼向外打量，只见富丽堂皇的仪仗车架早已准备齐全，内侍宫女排出了长长的两条队伍，数不尽的锦旗彩缎迎风招展。
他不由得感叹皇家行事奢靡，排场宏大，这在短短一瞬间的花费足够他一家人吃喝一年的了。
众位大臣勋贵跟随着皇帝仪仗慢慢向曲江亭而去，李释则跟着王元朗走在了队伍的最后面。
“李兄弟，你刚中进士就得陛下亲口授官，真是可喜可贺，这可是我朝从来没有过的殊荣，他日飞黄腾达，可千万别忘了在下啊！”王元朗笑眯眯，略带讨好之色的说道。
“谢王大人吉言，日后的事谁能说清楚呢！”李释面无表情的说道。
“李兄弟，今日算是你大喜的日子，怎么看起来不太高兴啊”王元朗见李释神色有异，不由得好奇的问道。
“没什么事，王大人你想太多了。”李释有点不想说话，随口敷衍了一句之后，便快步向前走去。
“呸，拽什么拽！要不是我在陛下面前为你说话，你还想做官呢别做梦了！”被留下的王元朗有点不忿的嘀咕了一句。
李释自己也不明白自己是怎么了，按理说身受皇帝嘉裳本应是一件高兴的事，可是他却高兴不起来，依旧在为下跪叩拜这件事耿耿于怀，再加上亲眼见得皇室的铺张浪费，心情就变得愈发的沉重了。
到了曲江池的时候，他发现众多新科进士已经到了，其中还有一个他极为熟悉的人，那就是当朝宰相杜明宣之子杜宏。
杜宏恶狠狠的瞪了他一眼，然后转身向一位紫袍金带，年纪在六十左右的清瘦老者走去，并且在老人的耳边低语了几句。
老人听完之后，面色凝重的看了李释一眼，然后微微一笑，善意的点了点头。
李释被老者看过之后，忽然感到一股森然的寒气自内心深处涌起，周身鸡皮疙瘩都泛了起来，不用说这位老者正是民间风传的“笑面宰相”杜明宣。
随着内侍官的一声尖喝，曲江宴正是开始。
由于这曲江宴正是为了庆贺新科进士而设，所以李释一群人便被安排到了皇帝右下手的席面上，正对着文武百官的座位。
珍馐百味，美酒佳肴，流水般的被端上桌面，正中宽阔的空地上，乐伎吹拉弹唱，梁音绕耳，舞姬翩翩起舞，绸带飞旋，好一幅君臣同乐，奢华富贵的图卷。
一曲奏罢，乐伎舞姬纷纷退下。
只听一个清逸温和的声音说道:“陛下，老臣听闻今年的新科进士个个都是学富五车，才高八斗之人，不如让他们稍稍展露一下，这一来是为了酒宴助兴，二来也让我们这些老臣见见这些后辈学子的风采，不知陛下意向如何”
李释循声望去，发现说话之人正是当朝宰相杜明宣。
“好，杜爱卿所言有理！那不知让他们谁先来，又以何为题呢”玄宗皇帝