栖凤楼的小包间内，这本该是一场宾主尽欢的放榜庆祝会，到了现在，却突然就变成了一场年轻人一起大声抨击实事的座谈会。
三人之中，一位乃是位高权重的当朝大司马家的独子，一位是朝廷九卿之一的太常卿长子，都是真正的上层人士，权贵豪阀出身，最后一位则是普通的外乡落榜士子，三人围坐在一起，一边喝着酒，一边大肆地点评当今时局，彼此皆为当下晋国官场的黑暗而叹息不之，心有戚戚。
饶是陈靖和祝凤先两个人从小在家耳濡目染的，都已经大概的对这晋国官场和社会有个基本印象了，但也从未想过，竟然已经糜烂至此，毕竟之前大家做事，还是讲究一个不能被人抓到把柄，起码面子上要都过得去。
杨安生放下酒杯，吐出一口浓郁的酒气，用双手掩面，低声哀叹道：“想我堂堂晋国，早在三十年前，还是拥有近五州之地的南地大国，虽说比不过中庭那些世袭诸侯，但在这偏僻的南地也算是一方霸主了，就连旁边的卫国，那都是岁岁称臣，年年纳贡，不曾想，短短不过三十年的时间，竟然就已经堕落到了如此地步，莫说那凉国蛮子劫掠我大晋两州之地，就说当年为了让那卫国出兵，朝廷竟然狠下心向他们割让了整整三郡之地！可恶，可恨，可悲啊！”
他这酒醉之后从内心深处有感而发的一番话，就算是代表了整个晋国上下所有有识之士的心声。
数十年前的南地，虽说也跟现在的中庭一样，都是群雄割据，各自为战的局面，但当年的晋国，那可真是霸主中的霸主，一个难以逾越的庞然大物。
虽说各国彼此划分州郡的标准不一，导致州与州的大小不一，就比如燕州，论大小，起码是凉州的三倍大，可当年的晋国，那可是号称拥有五州之地，就算各州之间的大小不一，但也完全可以想象得出到底有多么广阔的疆域，甚至连旁边占据了天险的卫国，都要主动俯首称臣，年年上缴钱粮纳贡，不光如此，更要送来皇子和公主过来做质子，以示臣服，当年那是何等的风光，可是在南边的凉国突然崛起之后，一切就变了。
三十年前，燕州一役，彻底地打垮了这个南地的最强帝国。
凉国当时统帅骑军，主攻燕州方向的大将军常定方指挥兵马，迅猛突进，直接选择在燕然湖边与晋国主力决战，毕其功于一役，收获大胜，斩敌六十余万，坑杀晋国降卒三十余万，至此，晋国精锐全军覆没，从威名赫赫的南地霸主，突然变成了手无寸铁的羸弱老人。
晋国朝野震动，元气大伤，几乎到了要灭国的时候，若非当时朝廷果断割让了整整三郡之地给卫国，再送去了大量的金银收买卫国高官在朝堂上游说，终于换得对方出兵，又恰逢春日冰化，常定方从凉州带出来的兵马普遍不识水性，无法横渡燕然湖的天险，而且之后统帅全军的大将军常定方突染恶疾，没撑几日就病逝了，只怕晋国早已成为历史的尘埃，只存在于史册之上了。
陈靖的父亲，如今位列三公的当朝大司马，也正是在当时被皇帝看重，临危受命，收敛晋军残部御敌，在各种堪称机缘巧合的因素帮助之下，得以保下了晋国，有此护国之功，这才得以获封位高权重的大司马之位，直到今日。
而那位凉国大将常定方，十六岁从军，南征北战，战功赫赫，得当时已经传至第二代的凉帝赏识，二十岁便官至骠骑将军，功勋卓著，封万胜侯，二十一岁那年大破晋国精锐，跑马圈地，攻下了燕州，时至今日，他的画像仍旧高挂在皇城之内的功勋阁中，以供后世子孙瞻仰，求他的在天之灵，能够保佑凉国万胜，单单是他的名字，至今被人给提起来，仍会吓得晋中老人浑身发抖，不敢言语，甚至在燕州，被一些本地人当做天上的战神转世来跪拜，然而就是这么一位如彗星般耀眼的绝世天才，却在一生中最为显耀光荣的时刻，突染恶疾，猝然长逝于燕然湖边。
更为可惜的是，这个年轻人，甚至都还没来得及留下一位子嗣。
之后晋国人或许是为了挽回那么一点颜面，都传说是听闻陈靖的父亲，当朝大司马陈燮虎来领兵，常定方恐怕自己一世英名不保，是被活活吓死的，不过这也就是晋国内部流传的笑谈罢了，陈靖自己知道自己父亲的那点斤两，要说领兵有方，那确实，不然也不会被临危受命，可是要跟这