“什么！”流星被这个消息一惊，骤然抬高了声音，廊下正在聚在一块烤栗的小丫鬟们说笑声音一顿，纷纷看了过来。
流星冲她们摆了摆手，示意无事，又压低声音问：“怎会死了”
这个随宋嫣一起去别苑的丫鬟叫做采兰，她是如意阁里的老人了，流星见她做事爽利干脆，所以派去别苑看管宋嫣了。
“那日她把明珠带回来时，奴婢已经小心注意了，可大小姐昨夜的的确确没有出过房门，明珠看起来确实是自己投井死的。”采兰没做好差事，心里惴惴不安，说话也没有什么底气。
“罢了，这话我也不好传，你直接进去同小姐讲吧。”流星皱眉道，大小是条人命，明珠又是宋嫣跟前的大丫鬟，流星由此及彼，心里难免有些伤感。
采兰跟在流星身后进了主屋，将方才与流星讲的事情又讲了一遍。
“那尸首呢”宋稚听了这个消息，顿觉鼻口像是被人捂住了一样，闷得透不出气来，她缓了缓，问。
“大小姐给了一笔抚恤，让人把尸体送回明珠家里去了。”采兰道，明珠说到底也不过是个卖了身的丫鬟，生死去处早就不是自己的了。
宋稚在心里冷笑一声，想，‘这回手脚倒是快。’
宋稚那日刚出宋元宣房中出来，宋嫣便不见了踪影，外院的人传话来，说宋嫣已经离去了。宋稚本来奇怪她怎么这么干脆便放弃了，原来是着急带明珠回去。
宋稚本想寻个由头把明珠给弄回来，毕竟这件事儿的来龙去脉还不明晰，可明珠、翠环两个丫鬟的身契都是收在宋嫣手里的，所以明珠的去留由不得宋稚做主。
没想到这才两日，明珠就已经香消玉殒了。
逐月立在门边，见松香美滋滋的捧着栗子过来，忙摆了摆手手，示意她先不要在此刻打扰宋稚。
烤栗子的那股子香甜气若隐若现，可宋稚心里沉甸甸的，恍然不觉。
她想了想，又问：“这些事儿都是谁帮她做的”
“几个粗使的丫鬟。”那几个丫鬟搬尸首的时候，采兰就站在一旁看着，只觉得渗人，真是有钱能使鬼推磨。
宋稚闻言愣了愣，“别苑的丫鬟竟肯帮她做这些事”
“银子花下去，怎么会不肯呢”采兰觉得宋稚这话问得实在是稚气。可她不知道，宋嫣去别苑的时候明明没有带多少银子，她的行李都是秦妈妈一件件查过的。
这倒不是宋稚有意为之，不让她带钱去别苑。事后整理冷秋院的时候，发现手里并没有多少现银。
而且宋瑶成亲时，不知道使了什么法子让宋嫣把这些年从自己份例里扣下的银子都给吐了出来，似乎还多拿了些，深深剐了宋嫣不少血肉。
这事儿宋瑶做的隐蔽，宋嫣有不少把柄在宋瑶手里，所也没声张。宋稚还是自宋瑶死后，从她婢女口中得知此事的。
宋嫣的珠宝首饰倒是不少，可宋稚知道宋嫣的性子，叫她拿珠宝首饰赏人，除非山穷水尽了。
她这样想着，又听采兰道：“大小姐钱包鼓的很，每月都还有时兴的衣裳和首饰送到别苑来，而且大小姐在别苑里头打赏下人总是十分阔绰，她也会挑着来，专门找那些原先就在别苑里伺候的粗使丫鬟，现在有些小丫鬟都巴结着她呢。”
“使下去的银子多吗”宋稚用手背托着腮帮子，宋嫣这人总是不安分，像只恼人的苍蝇，总是在眼前打转，一击不致命，她反倒飞舞的更加欢快了。
“这几月，总得花了三四百两了。”采兰在脑海中细细盘算，“大小姐不能随意上街，只能买东西找乐子。”
“这些事情你怎么不早说呢”流星不悦道。
“她是大小姐，用银子打赏不是寻常事吗”采兰不解的问。
流星还想训斥，宋稚一扬手打断了她，“日后事无大小都要禀报。知道吗”
采兰点点头，她虽不明了，但从流星脸上不满的神色来看，也能知道自己弄砸了差事。
“明珠的事情你回去再找那几个粗使的丫鬟问得细致些，她花银子，咱们也花银子，你和采荷二人务必将此事给我查清楚了。”宋稚抬首睇了流星一眼，流星便从腰际解下一个荷包递给采兰。
“这里边有五