的贵族们看见了另外的一种希望。
南方的高庭坐落在一座山丘上，俯瞰下方的曼德河。滨海大道与玫瑰大道汇聚于此。
滨海大道直通西境的首府凯岩城，玫瑰大道则是河湾地内的一条大道，直通苦桥，和风暴地的国王大道相连，最后向北到达君临，向东到达风息堡。
高庭城堡以白色大理石筑成，许多人认为高庭是维斯特洛全境最美丽的城堡。园丁与提利尔家族的人都热爱艺术、音乐与文化，七大王国里只有高庭曾被无数歌手谱歌赞美。
在高庭城堡的阳台下，一个略显老态，满头银发，个子矮小的老妇在俯瞰城堡的景色，她名叫奥莲娜雷德温，人称荆棘女王，是梅斯提利尔公爵的母亲，已故高庭公爵罗斯提利尔的遗孀。
白色的高庭城堡被三道同样是白色石块修建的环形城墙保护着。最下面的一道城墙把整个山脚围绕起来，在它与第二道城墙之间有一座精心整理的植物迷宫，用来招待宾客及供玩乐之用。除此之外，它还有防御用途。不熟悉这座迷宫的入侵者很容易迷路，走到死胡同或被里面的陷阱伤害。每一道城墙都比前面那一道更高更厚，并由修长优雅的圆塔看守。
荆棘女王看着城墙内的美景脸上并无笑容，虽然高庭宛如绿色的天堂，花朵到处盛开，庭园、水池、人造瀑布点缀了整个城堡。城堡中满布石雕、喷泉和大理石廊柱，葡萄及蔷薇装饰了墙壁与雕塑，古老的建筑被藤蔓覆盖。
极目远眺，荆棘女王看到了方圆几里格以内的所有庄园与田野，野外长满了鲜花和金色玫瑰。
在高庭，新旧诸神同受尊敬。
高庭圣堂的花窗跟君临已经被大火烧毁的贝勒大圣堂和旧镇的繁星圣堂一样美丽，上面描绘了天上七神。而高庭繁茂的神木林也一样享负盛名，林中有三株心树，它们被合称
为“三咏者”。这三棵心树围绕着一汪水池，枝桠互相交缠，成长了无数世纪后，现在看来像一株有三棵树干的巨型心树。
提利尔家族庞大而富有，富裕程度仅次于兰尼斯特家族，但能动员出更强的军事力量。
砸荆棘女王的身边站着玛格丽提利尔。她是梅斯提利尔的女儿，曾经的蓝礼拜拉席恩的妻子，一个做王后没有几天的处女遗孀。
她虽然和蓝礼举行了婚礼，但蓝礼爱的是她已经去世的哥哥洛拉斯提利尔——百花骑士。新婚之夜，那是一个令双方都尴尬的夜晚，结果，这令玛格丽提利尔到现在还是处女，并单身。
“奶奶，我想我们应该下令征召手下封臣雷德温家族和盾牌列岛的舰队，加上海岸其他效忠家族的海军，那么我们在海上的军事力量远远超过了王家舰队。”
“威尔攻打多恩的军队有五万，刚乘船离开了多恩境不久。”荆棘女王提醒玛格丽。
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