家中的事情告一段落后，房子修建也开工后，王鹏终于腾出手来，过问大郎的学业了。
他们父子曾就此有过一番谈话，大郎提议要去县城上学，当年张尧说的时候，他就动了心，如今打算付诸行动了。王鹏对这提议也很满意，他也有意将大郎送离镇上了。
王鹏也有自己的考量，镇上的书院虽说人事简单，大郎过得也舒心，但格局太小，这不是他想要的，他对大郎从来都有着极深的野望。
当年，大郎最初入学时还小，才六岁，王鹏并不放心把这么点大的孩子送远。再来，人事复杂的地方，他也罩不住，所以才会就近送到镇上的，当然这对那时的大郎来说，也够用了。而如今大郎都十一了，更是在钱氏身边受了些委屈，人情世故的不说精通吧，但也总不至于一窍不通，如此父子俩很快达成共识，一致决定到县城去读书。
不过去县城读书的事，尚需谋划，于是王鹏安排大郎在家自习后，就独自去了县城。有些事，大郎还小，他并不想让大郎过早地参与，如今安心地读书才是大郎最该干的事。
县城到底跟镇上不同，镇上最好的夫子也就是秀才，可县城最有名的几所书院，一般都是有举人坐镇的，当然束修也贵。王鹏打听了一圈后，发现县城最出名的就数三所书院。一个自然是县学，毕竟是官办的；另两个分别叫青山书院与白云书院，而且两家是死对头，这也是可以想见的，地位相当的竞争者，就没有关系好的。
王鹏琢磨了一下，觉得进这两个书院应该没有问题，大郎本身学业就好，只要交足束修，想来就没太大问题了，有了这个保底的，再怎么到县城读书，总是不成问题了。不过，他并不满足于这点，他真正倾向的，到底还是官办的县学。县学有官方背景，同等境况下，人家许是就会给个薄面，所以他一门心思就奔着县学来了。
只是他一时也没有门路，想着县学总是归教谕管的，就算他不能决定收不收的，但人家怎么也该知道到哪里烧香的。于是，他就打算先去教谕门口看看，想着要是能偶遇教谕，那逮着机会就顺便推销一下自己的儿子，怎么说那也是正管。
好不容易，终于打听到了地址，结果来了之后，他才发现，好家伙，跟他一样有心的人，居然这么多，搞得他一下就挤在人堆里不显眼了。随后，他看着教谕家的下人，过来把他们这些人驱走，然后远远地看见教谕出了门，整个过程他们根本没有靠近的机会。
后来，一位挤在王鹏身边的人，更是跟他说，今天还算好了，平日若是人多了，还会让衙役来驱赶。对方还告诫他，等闲不要过来，隔三差五地来碰碰运气就好了。据说，十天半月的，偶有运气好的人，其实还是能跟教谕说上几句话的。
王鹏自然不干碰运气的蠢事，其实在他看来，这教谕隔十天半月地见人，明显就是想让人送礼，告诉大家，他是可以打交道的，不然教谕可以完全不见的，也不会搞得这边这么热闹。
这日，他用银钱开路，果然敲开了教谕家的门，也见到了刘教谕。刘教谕倒是好说话得紧，哪怕只是看在银钱的分上，可当他们说到县学的名额时，教谕却为难了，说是他今年手上的推荐名额已经用掉了。后来，许是看王鹏太失望了，当然可能也是觉得手上的银钱烫手，随后告知王鹏，主簿手上应该还有名额，甚至还给了张名帖，让他到时去拜见主簿。随后更是明言，将来若是孩子进了县学，他指定会照顾的。王鹏拿了名帖后，自是千恩万谢，事实上，单看以后儿子进了县学后，还要在人家手底下过日子，就怎么客气都不为过了。
出来后，王鹏又特地在县城打听了下主簿的风评，死爱财但风评不算太差，至少吃相不算太难看。不过，他觉得出手还是要谨慎点，要是被当成肥羊，就玩大发了。
王鹏仔细斟酌了好几日，觉得还是可以尝试的，毕竟他说是有钱，可其实除了纳了房妾，盖了个房之外，还真没其他的让人觉得他有钱的地方。再来，另外两位回来的海员也并不知道他的底子，而且那俩货的钱都换成田地，宅子摆在明面上了，旁人就是把他跟他们估得相当，这点钱应该不至于让一位主簿动心。这么一想，心中大定，当下他就拿了名贴，去求见了主簿，名帖当中更是夹了张五十两银票。
张主簿