西南信风为李明勋送达了来自巴达维亚的消息,在与台湾行政长官楚尼斯秘密停战之后,这是收到的来自东印度公司的正式消息,而消息显示,巴达维亚的总督派来了一个全权特使,负责与自己谈判。
李明勋没有返回布袋港,而是前往了香港,他把香港作为谈判地点,除了相对于热兰遮城和布袋港,香港更加安全、公平之外,就是李明勋想把这个香甜的饵料亲自展示给巴达维亚总督的特使看。
到了香港的第二天,李明勋先后收到了两个消息,一个来自东印度公司特使科隆,这位特使要求谈判桌上增加一位商务专员,那就是在麻豆社俘虏的那位达杨,而另一个消息则是楚尼斯秘密送来的,他送来了两封信,内容大同小异,分别写给李明勋和达杨,除了表示对无法参与这次谈判的遗憾,就是希望二人在谈判之中斟酌词句,不要随便说话。李明勋当然清楚,楚尼斯这是担心自己被旧事重提。
李明勋对此没有异议,楚尼斯他已经熟悉了,如果没有更好的选择,他喜欢和熟悉的人打交道。
而答应了科隆的要求之后,李明勋也提出了自己的要求,那就是让英国东印度公司的东方事务代表大卫见证这场谈判,科隆没有表示反对。
四月中旬,社团在香港的商馆落成,占地三亩的砖石建筑非常宏伟,谈判就定在了主建筑的会议室里,而在此之前,李明勋邀请科隆以个人身份参加了商馆落成的剪彩仪式,出席的人不少,两广总督沈犹龙的儿子沈达春,郑芝龙的长子都是出席,这两个人的出现让科隆的面色有些凝重。
“范迪门总督已经知道了贵我双方在福摩萨发生的不快,也了解了李先生与公司合作的意愿,现在让我们解决这个问题吧。”科隆开口的第一句话就让人感觉气氛有些凝重,达杨的脸色有些难看,他心中几乎可以确定,公司放弃了楚尼斯,如果自己没有展现自己的价值的话,那么自己也会成为牺牲品。
李明勋却显得神色如常,他微笑着用熟练的英语说道:“科隆先生说的没错,我们社团与东印度公司有着广泛的共同利益,共同的对手,甚至于共同的敌人,不必要因为一点小事而兵戈相见,只要双方有诚意,就会向东印度地区乃至整个东方展示什么叫做自由贸易。”
“共同敌人,那就请李先生说说,我们有什么共同敌人。”科隆问道。
李明勋打了一个响指,护卫送上一个木箱子,李明勋从中拿出一物,放在了桌子上,那东西很沉重,放在木桌上发出咣当的声音,在科隆的示意下,达杨揭开了上面的红布,露出一枚微微有些变形的炮弹,看大小,应该是十八磅的实心炮弹。
“我们社团的高层和主要成员原本是马尼拉谋生的可怜人,兢兢业业的工作却换来的西班牙人的屠杀,而这颗西班牙炮弹不仅夺走了我们曾经的家园,还夺走了我的兄长,社团重要股东的一条腿,我们与西班牙的仇恨不共戴天。而据我所知,东印度公司在摩鹿加也在与西班牙人开战,同样的战争还发生在美洲和欧洲,对吗”李明勋说道。
科隆微微一笑,轻轻点头:“那共同的对手呢”
李明勋笑了:“对手有很多,比如郑芝龙,比如日本政府,郑芝龙垄断了福建的对外贸易,时时刻刻威胁着台湾海峡这一重要航道,而日本政府不断收紧贸易权限,用武力和苛刻的条件降低我们的利润空间和贸易范围,当然,在未来社团进入南洋,我们的共同对手还有很多,比如纵容海盗肆虐的苏丹国,还有让东印度公司产生巨大损失的中南半岛国家。面对共同的对手,两个人总比一个人承担要好。”
“尼古拉一官也是你们的对手他,可是今天我看到他的长子站在你的身边。”科隆微笑问道。
“那只是郑芝龙对我们的拉拢罢了,他想要独霸整个明国沿海的贸易,想让社团和他的事业合并。”李明勋毫不迟疑的往郑芝龙身上泼脏水,为自己谋夺更多的谈判筹码。
科隆脸色凝重起来,他发现这次谈判没有那么简单,眼前这个东方男人不是要和自己切割利益,而是在公司与郑芝龙之间做选择,如果是这样的话,那么公司就更需要让腾龙商社变成伙伴而不是把他推向郑芝龙了。
“至于共同的利益就更简单了,我们可以为你们提供低价的明国商品,