从费城到夏洛特，上午出发，最高时速不过120km/h的联邦客运列车抵达夏洛特中心火车站时，已经是傍晚时分。
初来乍到，方然背起登山包离开车厢，他没按公司发来的指引函那样行动，脚步轻快的离开出站口，在候车区等待了一小会儿，在此期间，联邦物流的智能机器人送来行李，并帮他装到电动车的前备箱。
时间不早，在夏洛特的第一夜，方然的选择是住酒店。
虽然按“国际商用机器”对新入职员工的照顾，不论何时抵达，他都可以方便的联络接待人员，然后坐电动车直接前往位于市郊的ibm北卡罗来纳研发中心，但出于对新环境的不信任，方然不想担任何风险。
不仅没联络公司，事实上，就连今天的这一趟旅程，他也想尽量保密。
地处联邦东南部的夏洛特，不仅地位重要，环境和气候也相当宜人，多少也算一个旅游城市，聚集几十万居民的市区里，高档酒店很多，但这些五星级酒店主要的服务对象却并非旅客，而是前来出差的联邦金融业人士。
夏洛特的金融业，由于周边没有更具竞争力城市的缘故，十分发达，方然是在提前侦查、做功课时才知道。
既然是这样的定位，他马上想到，在联邦经济看似欣欣向荣、各项指标不断拉升的今天，夏洛特的经济受益于金融行业，也会比较繁荣。
不管这繁荣背后的动因，是怎样的不合理、且注定无法长久，至少，一个还算暂时乐观的经济态势，总归会对当地的治安等方面有些益处，这也是当初他从ibm众多研发机构中选择了夏洛特的主要动机。
从西历1470年，到现在已过去了七、八个年头，上一场经济危机的余波消散殆尽，新一轮危机则正在酝酿成熟。
在这种时候，对懵然不知的联邦民众而言，感觉往往还正良好。
经济指数的表面拉升，刺激了金融行业，按以往经验，每一次经济危机前的两三年间，正是金融领域最春风得意之时。
从基金经理到咨询专家，不需要殚精竭虑，所有人都在新一轮行情中赚的盆满钵满。
快钱来的如此容易，自然毫不吝惜，从拉斯维加斯到海外度假天堂，腰包里塞满马克的金融掮客们一掷万金，在纸醉金迷中乐不思蜀，一边惬意享受被投资者之发财梦送上天堂的极致快乐，一边在心底里，嗤笑这些只会做梦的蠢货。
发财，世上谁人不想，问题在于当一个群体不事生产，总体上没有任何货币净流入时，又怎可能让所有人都赚到钱。
当今时代，被金融体系牢牢把持的联邦，实体产业早已沦为附庸。
金融资本的胃口，越来越大，实业能提供的价值却越来越少，马克再怎样光鲜亮丽，毕竟不能吃也不能穿，当全社会对应的实打实生产生活资料，总量停滞不前时，所有人都发财，兜里的马克都塞到往外溢，这种事真的可能吗。
能，只要联邦开动印钞机，每一个人账户上的马克都能翻几番，这当然不成问题。
但考量彼时马克的实际购买力，每一个人凭借手中马克，能换取到的实打实生产生活资料，却依然纹丝不动。
大肆印钞，大水漫灌，在危机真正爆发前，联邦储备银行并无多大的兴趣。
相反，在危机前的最后一波行情中，正如此前任何一波行情的最终结局那样，真正赚钱的人，注定是极少数，绝大多数跟风投资、忙不迭将马克换成天花乱坠般资产的人，则蒙受沉重损失，以身饲虎，成全那极少数人的发财梦。