当凌天军校的学员们开始实际感知自身的精神力时，九宫城的地下真空高速列车修建项目正式启动。
在中国大陆境内，一共修建了七个地下城。因为要避开地质薄弱或者比较活跃的地带，这些地下城大部分建在人烟稀少的地区。
千骏城在新疆戈壁滩，九宫城位于蒙古高原南部，瀚海城在山东的海岸边，七星城在青海，擎天城在西藏，天鹅城在湖北，南天城在湖南与贵州之间，长青城在云南与广西交界处。
这次动工修建的第一条真空铁路管道通向离九宫城最近的天鹅城。
真空管道磁悬浮高速列车在半个世纪前就开始研究，在学术界屡屡引起争议，直到现在，技术仍不成熟。从理论上说，这种列车的最高时速可以达到两万公里，但是人类的身体却根本适应不了由此引起的超强过载，必死无疑。要解决这个问题，在理论上已经有了相应的公式，却找不到对应的材料或是制造这些材料的工艺。
如今，几个相关课题组从外星人琳琅满目的交通工具和机械工艺中得到启发，通过大型计算机辅助，终于跳出原来的思维模式，有了崭新的思路。
他们废寝忘食，日夜苦干，经过反复试验论证，技术迅速成熟，很快就投入实用。
地下城时代一切从简，没有开工仪式，相关领导通过网络就可以观看实况。
凌子寒半靠在卫天宇办公室的人体力学智能沙发上，一边喝茶一边看着房间中央的三维图像。
他喝了十几年的纯净水，不敢碰任何饮品，如今可以随心所欲地吃喝，但十几年来养成的习惯却难以改变。他仍然喜欢喝纯净的白水，偶尔品尝一下清茶和鲜榨果汁，类似咖啡、浓茶、酒精类饮品和所有混和型饮料全都不沾。
卫天宇陪着他这么多年，生活习惯几乎与他一致，现在也是端着一杯清茶，偶尔喝上一口，神情怡然。
因为是在办公室，所以他们没有太过亲近，都坐在单人沙发上，中间隔着一个小方几，正好放茶杯。两人面前悬浮着好几面虚拟屏幕，他们在收看现场直播的间隙中仍会处理公务，偶尔会停下来聊聊天，喝杯茶。
卫天宇看了一眼房间正中的三维图像，“真希望快点打通，建成铁路管道。我们的工作量太庞大，人手严重不足。”
“已经不错了。”凌子寒没有他那么多紧迫感，笑着安慰他，“你不用这么着急，饭要一口一口地吃，事要一件一件地做。当初我们规划九宫城，就是准备把这里当成以后重新崛起的大本营，所以全国的科技力量有一大半都集中在这里了。真要说起来，开通各个地下城的交通，对我更加重要。我国有不少武林和道家门派，还有佛家的一些大德高僧，他们大都在南方，擎天、七星、天鹅、长青、南天，这五座城中都有很多我需要的人。”
“对啊，所以要快点修。”卫天宇也笑了，“另外，还有国际上的那些科学家，我们也要尽可能地邀请过来。”
“当然，这不是一国一地的得失，而是全人类的生死存亡。”凌子寒想了想，“隔着大洋，美洲那边暂时不好办，欧洲与俄罗斯的几个地下城都可以联络，日本的地下城也要联系，最好能邀请他们的杰出科学家过来参与部分项目的研究。”
“嗯，南亚地区的阳光城和中亚那边的桑亚斯还完好无损，都要联系。”卫天宇凝神细思，“不过，中亚地区的恐怖组织太多，还是得慎重。”
“对，桑亚斯暂时先放一放。”凌子寒点头，“我们先把国内的七座城连接起来，然后再向北、西、南延伸，阳光城肯定要联系，日本、俄罗斯和欧洲的地下城也要有来往。”
日本在蒙古高原地下建了一座大型地下城大和城，将全国近两亿人都撤到那里，海军舰艇等大型武器都放进了美国在阿拉斯加兴建的地下城。日本在生活科技方面的研究往往走在世界前列，邀请他们的科学家参与研究，能够推动不少项目的进程。
“任务很重啊。”卫天宇轻笑，看了看刚收到的群发邮件，“他们对外星人的命名有了初步结果。梁教授说，按照音译，他们自称‘萨尔’，意即‘像风一样’。另外，外星人的首都星叫萨尔星，他们的祖神似乎也叫萨尔。总之，这个词对外星人来说意义重大。我们这里文明史的开端