西山大营非常重要，各方势力都在往里面塞人，还有许多勋贵子弟进去镀金或历练，虽然有不少被“苏阎王”的名头吓住而退出或调离，但仍有一些带着任务的官兵留在里面。苏东辰的名声毕竟是在遥远的南方杀出来的，那里离着京城有四千里地，消息传来是不是走了样变了形，谁都说不清，因此不可能就这么吓得缩回去，总要掂量一下他的本事，于是就有人故意挑事，鼓动大家一起给新来的上官一个下巴威。
不是一个两个，而是万千上万，想着法不责众，不过是挨军棍，难道他还敢把上万官兵全杀了。
西山大营共有八营，前锋营、护军营、步兵营、健锐营、虎贲营、骁骑营、火器营、神机营，每营按建制有人数五千，合并四万。傅明翰在军营的两天中了解到很多东西，譬如，前三任领军将军和上层军官都在吃空额，导致现在军中的实际人数只有三万多一点，勉强能够称为精锐的不到三千人，能够拉出来一战的不到一半，境况堪忧。
这天清晨卯时，黎明尚未到来，一钩弯月与启明星东西相伴，挂在黑色的天空上。寂静的西山大营突然响起嘹亮的起床号，清脆的号声在山间回响，惊起飞鸟无数。
远的不说，这十几年里，西山大营都没有这么早点卯过。往往睡到卯时已过，将领们才稀稀拉拉地起身，各营官兵懒洋洋地出来，列队出操。常常都不会满员，总有人装病不参加操练，大部分是勋贵弟子和他们的追随者，上司也不会管他们。上行下效，互相糊弄，整个西山大营就是这么败坏下来的。
这天的起床号响得这么早，有很多人都没反应过来，翻个身就继续睡。比较机灵的中下级军官立刻一跃而起，派身边的勤务兵去叫醒自己的下属。还有聪明的士兵飞快地爬起来，一边穿衣服一边叫着同一营房的战友。
敢于无视“苏阎王”名号的人毕竟是少数，大部分人即使将信将疑，也不敢去当出头的椽子，成为儆猴的那只鸡。
西山大营很快就喧哗起来，校场已经点起了无数火把，光线划破黑暗，让奔出营房洗漱的官兵们都能看见，也让他们明白，今天苏东辰是较真的。
卯时初刻，苏东辰留在这里的五百亲兵全部到达校场，报完人数，列队肃立。
卯时二刻将尽时，前锋营、健锐营、虎贲营、骁骑营的大部分官兵和其他四营的半数人都到达校场，本是乱哄哄的，在各营统领的指挥下列好队，然后就受到亲兵队影响，很快便自觉保持肃静。
卯时三刻，苏东辰下令，“点香。开始点卯。督查队各就各位。”
他的亲兵队暂代督查队职责，这时听到命令，立刻有人上前点上一根粗大的佛香，其他人旋即散开，手执长枪，在那些排列好的队伍四周警戒。
场中气氛忽然有些冷肃，统领上前点名，各营报数，一切都有条不紊。
当佛香烧到一半，黎明的微光出现在天际，启明星更加闪耀，那钩弯月渐渐隐去。
校场各队点卯毕，全部肃静。鸦雀无声，所有人都看着站在前面高台上如标枪般笔直挺立的大将军。
营房区却一直在喧哗，护军营、步兵营、火器营、神机营的另外一半官兵终于起身穿好衣甲，嬉笑打闹着，拖拖拉拉地来到校场。
站在那里的亲兵横刀示意，不允许他们加入之前的队伍，让他们在旁边列队站好。迟到的官兵都是一怔，其中一些兵痞顿时骂骂咧咧，煽动周围的士卒一起往前冲。
五百亲兵长枪一挥，掩杀过去，如猛虎扑入羊群，不过几息的功夫，便将上千官兵打趴下。他们在当中巡视，凡是倒在地上还大声叫骂者都狠狠地补上几记，打得他再也出不了声，有的甚至喷出血来。
他们的狠辣无情让后面才到的官兵都噤若寒蝉，顿时闭嘴不敢吭声，飞快地跑到亲兵们指定位置站好。
当天空蒙蒙亮，佛香烧尽，留下几缕灰烬。
苏东辰下令，“搜营。”
三百名亲兵如猛虎下山，直冲向营房，挨间搜查，将那些仍在睡懒觉的官兵全部拖出来。其中大部分人都只穿了一条亵裤，赤着上身，这时扔到沾满深秋黎明露水的校场石砖地上，顿时冷得哆嗦。不少人懵懂间破口大骂，接着就被暴力镇压，打得晕头转向，咳呛不已