不过三天的功夫，中书右丞阿塔海所领的骑军已经渡过了滦河直插辽河的上游，侦骑放出去百余里，求的就是一个出其不意。
他是从南京路赶回来的，原本忽必烈是准备以他为主帅，统一坐镇指挥用于两淮正面方向上的兵力，眼下出了这么档子事，只能临时将他将回来，因为所有的将领中属他离得最近，否则就只能御驾亲征了。
目标会走那一条路，他们当然不清楚，但是从乃颜的驻地往大都的方向，怎么也绕不过横亘其中的辽河去，因此在阿塔海心中，最佳的设伏地点就是辽河之侧，这个打算倒是与迭刺忽失的那个计划不谋而合。
按照路程算，使者比他们的行程要快上三到四日，这么算下来，如果一切顺利，只需要保持目前的行军速度，他们将会先于对方赶到预设地点。然而这只是纸面上的分析，对于阿塔海这样的宿将来说，战场之上瞬息万变，什么情况都有可能发生，绝不能想当然地以为一切就会是这样。
“玉哇失，从这里过去，一直到前面那条宽广的大河，你的前锋必须要比我的人快上一天，能不能做到”他的手臂伸向前方，长长的骑军队列正匀速通过，在蜿蜒的道路上行进着。
被他叫到的是一个身材中等的男子，哪怕穿着一样的装束，仅从面相上来看也不是蒙古人，实际上玉哇失是钦察人，他的部落在成吉思汗西征的时候就降伏在了蒙古人的铁蹄下，此后为大汗的军事行动屡立战功，已经成为军中有名的猛将。
此役，他带着二千被编入探马赤军的钦察骑兵成为整支大军的先锋，听到阿塔海的话，他没有马上答应下来，而是在心中默算了一下，骑军的速度本来就很快了，前锋要是想达到阿塔海所说的再快上一天，并不是一件容易的事。
所谓奔袭并非指的全速奔跑，那样的话马力早早地就会被消耗殆尽，相反地他们必须要始终保持一个中等的速度，既不慢也不能快，等到一匹马儿快要力竭的时候，马上换上备马，这样才能在长途的运动中始终保持一个较高的速度，而且还保存了体力。
“我需要增加一匹备马。”很快玉哇失就得出自己的结论，他要快上这么多，就不能照之前的速度去跑，只能用消耗马力的方式来换取，人又不是神仙，做任何事都是要付出代价的。
“没有问题，一会儿就从我的中军里拨，如果发现了敌人的踪影，务必要缠着不能让他们逃脱，如果做不到也要想办法留下那个人，死活不论。”
阿塔海早就知道他会这么说，毫不犹豫地应了下来，其实出发前忽必烈对他的要求是尽量活捉，可是他不能用这个框框来约束前方的将士，没有什么比无功而返更让人无法接受，只要除去了为首者，余下的那些都不足论了。
除开玉哇失所领的二千前锋，他带了一个完整的骑军万人队，当然都是陆续集结而至的岭北诸部落，被大汗编入了探马赤军中。用岭北的人去打辽东，为的就是加深二者之间的隔阂，这一点不用大汗提醒他也能猜得到，至于后头的那些步卒，等到他们赶过来怕只能当民夫用了。
玉哇失带着淘换下来的备马出发了，为了达到目地，这些马的下场不言而喻，阿塔海的眼中没有丝毫可惜。自从渡过了滦河，前面就不再有任何城镇，一路上荒无人烟，这意味着大军将只能靠着携带的口粮渡日，如果放跑了目标将战事打成焦着，最后的结果就难说了。
从大都城到直沽口，沿着桑干水入海的方向直行不过两日功夫，若是赶得急不惜马力，一日