王灿领兵离开且兰县，以吕蒙、典满和黄叙为先锋，又以庞德和严颜为中军，王灿、徐庶、典韦和王越随行，大军直扑武陵山。
想击败五溪蛮，战场肯定在武陵山。
大军往东北方向的武陵山赶去，速度极快。就在王灿领兵赶路的时候，王灿率领大军的消息源源不断地传入沙摩柯耳中。
十天时间，王灿的大军抵达武陵山。
当日，大军在武陵山外安营扎寨，并未入山。
中军大帐，只有王灿和徐庶两人。
王灿看着徐庶，沉声说道:“元直，你担任了两年的牂牁郡太守，和蛮人有无数次的交战，经验丰富，也熟知蛮人的性格。故此，此战交由你来指挥，我来掠阵。”
“多谢主公！”
徐庶闻言，朝王灿长揖了一礼，脸上露出激动地神情。
他虽然担任了两年的太守，却还需要这样的大战磨砺自己。唯有通过的实战，才能让徐庶的才华展现出来。徐庶心中激动，但他还是压制着自己的心情，和王灿仔细的商议了一番，研究对战蛮人的策略。
商议结束后，徐庶才起身告辞。
王灿看着徐庶自信从容的神情，眼中露出一抹喜色。
历史上，徐庶虽然有才，却如同天边的流星一样，眨眼即逝。如今，徐庶的家眷都在成都，没有了后顾之忧，徐庶已经能完全的展现出自身的才华。
……
王灿抵达山外，消息立刻传入蛮人的聚集地中。沙摩柯得到消息后，召集蛮兵，带着亲卫溜出来打探消息了。
一行人躲在山林中，远远地打望着王灿的营寨。
“大王，您看汉军的营寨，太放松了，营地中的士兵竟然稀稀疏疏的，基本的防守都不严谨。不仅如此，营地外连基本的拒马等器械都没有，看来王灿是徒有虚名啊！”一名蛮人将领站在沙摩柯身后，眼中露出不屑的表情。
沙摩柯摇头说道:“不是王灿徒有虚名，而是他轻敌了。”
顿了顿，沙摩柯说道:“王灿让本王洗干净脖子等着，足见其猖狂自大。大概他以为五溪的蛮兵都是被他欺辱的蛮兵一样不堪一击，所以才会如此轻敌。哼，本王麾下的士兵若是那样的蛮兵，岂能一统五溪蛮人。”
蛮将听了后，拱手道:“大王英明！”
沙摩柯手一招，吩咐道:“留几个士兵在此地注意汉人的动静，我们回去调集士兵，等天黑后趁着王灿的大军休息了，杀进王灿的营地。”
蛮将眉头一挑，说道:“大王，您一说我们要杀入他们的营地，末将就觉得不对劲儿。您想啊，汉人狡诈，那王灿是益州的大王，肯定更加狡猾。他营地中没有布下防守，不是不故意吸引我们去攻打，想要等我们杀进去后，再伏击我们。”
说完后，蛮将觉得自己说得很有道理，又重重的点点头。
沙摩柯问道:“若王灿的营地没有布下防守，是疏忽大意了呢”
蛮将啊的惊呼一声，摇摇说道:“末将也不知道，请大王定夺。”
一来一去，蛮将把自己绕昏了过去。
兵法之道，本就是讲究虚者实之，实者虚之，虚虚实实，难以揣测。那蛮人将领提出王灿的营地可能有埋伏，但沙摩柯又说若是没有埋伏该怎么办让蛮将心中无法定夺，不知道汉军营地到底是怎么回事。
沙摩柯露出胸有成竹的表情，骂道:“蠢货，王灿可能设下陷阱，难道我们就不能派兵去试探一番吗”
蛮将一听，眼睛一亮。
他钦佩的望着沙摩柯，抚掌说道:“大王言之有理，不管王灿的营地中有没有陷阱，我们都可以派遣少部分的士兵杀入汉军营地。只要稍微攻击一番，立刻就能查明王灿的营地有没有陷阱。大王真乃神人，末将佩服！”
沙摩柯笑了笑，带着士兵转身回大寨了。
山林中，全是参天大树，很多树木一人都无法合抱。沙摩柯带着麾下的士兵在山林中不停地拐弯，然后往前走，可谓是九曲十八弯。若是不识路的百姓进入山林中，很容易迷失方向，最终无法走出去。
正因为如此，五溪蛮很难攻打，再加上山林中四处都是树木，而且落叶多，容易布置陷进，蛮人