“经济部长瓦&尔特-布罗姆，在战争中调度资源，主管军备生产，使得陆军装备足沛，成绩极为突出。元首特授予一级战功十字勋章，以兹感谢和表彰。”
伴随着副官施蒙特洪亮的宣读声，希特勒从随从手里接过一个装饰精美的锦盒，盒盖早已被掀开，一枚红底绶带的金色十字勋章在灯光下熠熠耀眼。众人都很清楚，这是德国专门用于授予没有直接参加战斗、却对战争进程有突出贡献的人员的奖章，例如军医、炊事人员、铁道运输兵等，其总体含金量不比一级铁十字勋章稍差。
希特勒将它从盒子内取出，然后用微微有些颤抖的双手佩戴在了瓦&尔特的左前胸。此时的希特勒还没有身患帕金森症，抖动的指尖完全是他内心复杂情绪的显现。
在心底深处，希特勒是非常不愿意为面前之人授予这份荣誉的。这不仅在于瓦&尔特和其兄长鲁道夫形成的天然联盟，已经在相当程度上改变了德国内部的势力平衡，同样因为他对于钱财的贪婪无厌远远超出了希特勒所能忍受的底限。
根据盖世太保的暗中调查，瓦&尔特在不到4年的主政经济期间，通过各种手段至少攫取到了3千万马克的赃款。每当岁末来临，各工业巨头向他“投报”的资金都是“感恩元首”的数倍乃至十数倍。特别是在去年年冬，瓦&尔特更是趁着德国各大卡塔尔集团蜂拥扫荡波兰之机而捞得盆满钵满:单就希特勒知道的，便是小克虏伯给了瓦&尔特300万马克重贿，然后前者便以“军备生产特需”为名，不花一个芬尼就全盘吞并了波兰境内3座矿场和4座大型重工生产线！
尽管瓦&尔特这些事情做得相当仔细，台面上的理由竟还基本都说得过去，但只要是稍微了解一些内情的有心人，都不可能不知晓他背后存在猫腻。而身为关键要员的经济部长带头弄权谋私，无疑给党内官场带来了极坏的负面影响。现在希姆莱手下的审计官人数已经比4年前翻了1倍，就是因为清查追缴官员灰色收入的工作量激增，这才不得不大规模招兵买马，其中经济部赫然就是惩治腐败的重灾区，其人均贪墨程度比起沙赫特当政时期简直不可同日而语！
然而，让希特勒感到无比纠结的是，在瓦&尔特主政的这几年里，德国经济的蓬勃增长较沙赫特时期竟然不遑多让。
到1938年末，德国失业率已降至0.2%，国民总收入较1933年增长了超过120%。就算这在很大程度上仰仗了先前沙赫特制定的各项政策的遗泽，但懂行的都知道，能够在和平时期驾驭战争经济这匹烈马、使其向前咆哮狂奔却不失控反噬的新任领导人，绝对是功勋卓著！
当战争爆发，瓦&尔特和陆海军分别下属的军备局充分沟通努力，同样取得了极为出色的生产成绩。德国各主要装备的生产量都比战前提高了50%以上，这份充足的物质基础正是希特勒说服摇摆不定的陆军众将，最终在1940年5月向西线大举用兵的底气所在。对于这份功绩，希特勒实在无法将其抹去——事实上在陆海军的高层内部，他们都对经济部主管的军火生产充满了赞誉！
几番权衡过后，希特勒最终决定还是给瓦&尔特一个体面的谢幕，让他带着荣誉离开经济部长的宝座。毕竟他也是布罗姆家族的人，而当初国社党在微末之时，自己曾受了他兄长和侄子的极大相助。
对于今后的权力格局，希特勒都考虑好了。去职后的瓦&尔特改任帝国中央银行行长，以不管部长的头衔继续留在内阁当中，以向民众展示中央领导层的团结。而原本的经济部则被拆分好几块互不统属的部分，由现中央银行行长丰克，劳工阵线领袖莱伊，以及瓦&尔特的助手托特等人分别接管。希特勒打的算盘是，这几位新官上任后，必然会为原有的经济部人事换血，换上听自己话的官员。而希特勒则正好趁此机会展开一场反腐风暴，狠狠清除一片国社党内部的蛀虫。
事实上，倘若是放在去年的这个时候，希特勒是无论如何也不敢对经济部做这种大刀阔斧的改革的。因为那时正值四年经济计划实施的关键时节，加上英法苏波四个强国在周边眈眈环伺，局势极为紧迫晦涩。在那种情况下，一个政令统一、稳定的