警报凄厉刺耳，宛若刀尖划过玻璃，整个德国航母舰队的万余名官兵都被这响彻海空的声音震得心神颤动，然后纷纷条件反射般飞奔向自己的战斗岗位。船内舱道和甲板舰桥上的忙乱跑动持续了莫约5分钟，随即便被紧张和安静所取代。所有人员均严阵以待，随时准备应对英国飞机从天而至的攻击。
方彦脸庞微微有些苍白，双手也因为过于用力握拳而变得血色难显——当判断出雷达探测到的那批机群的身份之后，他便心念电转，对这些飞机为什么会出现在这里已经彻底明白了。英国人设了个圈套，用西撤的快速航母舰队做诱饵吸引德国航母前去追击；只要后者为了拉近攻击距离而选择向西跟进，就有极大的可能被英国陆基航空兵伏击。
虽然目前德国航母并未暴露，但这并不妨碍英国人通过之前的战斗来预判德国航母的位置。毕竟挪威海南部就这么大，经验老道的指挥官完全可以推算出追击中的德国航母位于哪片海域！
倘若只是这样倒也罢了，德国航母搭载的战斗机完全可以将敌人御于视线之外。然而此时，所有的飞机都被方彦填充到了最后一波攻击机群当中，只剩下舰队上空的12架正常警备的战斗机可以依靠。即便如此，这些战斗机也无法阻挡敌人太久:它们之前已经升空盘旋了近2个小时，剩余的油料已不足以支撑它们再进行一次完整的高强度战斗，最多打到中局就要被迫向东撤离战场。
“轻敌了，这次是真的轻敌了……”方彦紧咬双唇，心中首次产生出了难以抑制的强烈懊悔和自责。过去德国海军在历场战斗中的节节胜利，使得自己原本的谨慎镇静日趋消退，今天更是不经多少思索的就决定闯进英国近海追击敌舰，完全为了立功而抛弃了自己的固有职责，致使偌大一支航母编队竟然挤不出一个小队的战斗机来升空应敌。现在英军机群距离德国舰队只剩大约20分钟航程，只要不出现诡异的意外，航向正确的前者必定能发现海面上的德国舰群！
“我们能抵挡得住这波袭击么”诺尔曼上校口中发干，神情间流露出了几分罕见的惊惶。方彦深吸口气，目光重新变得凝练镇定，缓缓出言道:“我们会挺过去的。这些航母都是我设计的孩子，抵挡炸弹和鱼雷是她们最擅长的领域。英国空军应该还不擅长投射鱼雷，想要消灭我们至少还要再练半年！”
伴随着怀表的滴答微鸣，15分钟时间从战场上悄然流逝，希佩尔号的桅杆上猛然传来瞭望兵的呼吼，英国机群已经出现在了西方海天交接处的空域中。
与先前掩护英国航母舰队的飓风不同，此番来袭的54架战机全是清一色的“战斗”式轻型轰炸机。四个月前，正是这型飞机在斯卡帕湾被袭击后快速出动，炸伤了德国舰队旗舰俾斯麦号，为不列颠挽回了大败亏输之后的最后一丝颜面。而在此刻，这些轰炸机又一次承载了皇家海军的全部希冀:面对凶焰炽烈的德国舰队，只有依靠速度迅捷、航程遥远