里镜观察城头上的动态，虽然霍摇山不肯攻城，四皇子始终相信霍摇山，但他也很想靠自己证明一下，总不能仰赖霍摇山的聪明才智。
陪同四皇子来前沿观察的，是一个穿着红袍子的文官，名字叫做贾雨时，他的叔父通政司主官贾必被皇帝免官罢职，流放去了辽东，贾雨时人微言轻，故而便得到了这个人嫌狗眼的差事——出使西域大国帖木儿之邦，不料帖木儿狼子野心，他先是被禁足撒马尔罕，然后更是被扣押，被关在安集延的大狱里，原本帖木儿是准备找个时机送还去中原的，现在反倒被中原来的军队攻打下安集延后，从狱中救了出来，因为此人在西域待了快有一年，熟悉此地风俗人情，也会简单说一些番话，认得一些番字，四皇子便把他留在身边。
先前，贾雨时便已经提了一个不错的主意，击破帖木儿大军，河间军抓到了太多太多的俘虏，为了安置这些俘虏，在安集延修建了不知多少简陋的营寨，浪费了许多宝贵的兵力看押，贾雨时则建议把这些俘虏押来撒马尔罕，逼迫俘虏们攻城，即便打不下城池，也能消耗不少敌人的兵力，虽然因为霍摇山的反对而暂且作罢，但四皇子对贾雨时也有了不少的信任，至少这不是太子党的文官，或许能为我所用。
贾雨时看着清晨微光下的撒马尔罕坚城，苦笑着摇摇头说道:“不行，臣在撒马尔罕住了下半年，深知此城的坚厚，帖木儿不惜工本营建，这都是从山里拉出来一块块青石垒起来的。此城要强攻太难，只能不计伤亡，把敌人的数量消耗到一定程度。”
“大炮也不行吗孤已经拿下安集延，那里有维持几十万大军持续作战数年的粮草军械，更有鞑子为他们的回回炮准备的数不尽的火药，孤已经在安集延搜罗工匠，为我军打造铅子和铁弹，火药亦不缺，是否可以轰开此城”
这也是四皇子对霍摇山言听计从的原因所在，当时他们在葱岭一战击溃帖木儿大军之后，一路追击，敌军主力在哈里和沙兀鲁的带领下躲进了安集延。当时，众人面对着一个艰难的选择题，是继续围攻安集延，与城内困兽之敌苦战不休，还是轻兵猛进，趁着撒马尔罕兵微将寡、消息不至的难得机会，拿下这座敌人的都城，不仅仅是不世之功，更有帖木儿历年征战搜罗的无数金银财宝。
众将都倾向先易后难，拿下撒马尔罕这座最大的战利品，有了无数的金银财宝，还怕有什么得不到，便是一直被压制而话语权很少的忽格尔忽，也跳起来诉说撒马尔罕的财富举世闻名，尤其是那五只金马和五只银羊的故事，更是说得众人直流口水。
唯独霍摇山力排众议，坚决要先攻打安集延，那时候四皇子虽然同意了霍摇山的主张，但还是很难理解，直到今日，他方才明白霍摇山的远见何等厉害，若是他撇下安集延于不顾，先去夺取撒马尔罕，那么眼下在撒马尔罕内坐守金山银海、可偏偏就是买不到一粒粮食的哈里，就是他的下场了。
占领了安集延，对他们这支远道而来的中原军队最大好处便是，可以省去了千里迢迢运输粮草辎重的灾难，撒马尔罕是帖木儿远征军的后勤基地，无数满仓的粮食，无数堆满兵器的库房，甚至在中原都很昂贵的火药也是应有尽有，便连四皇子为军队发放的军饷都有了着落，据有此城，他们可以在这西域大漠孤军奋战数年，不需要向中原讨要一颗粮、一锭银。
顺道儿，他们还得到了帖木儿的尸首，拿着此人的人头，便能威吓西域许多城市吓得开门迎接，顺利得不可想象。与他们这些外来敌人的舒舒服服相比，在自己国家作战的哈里王子与沙兀鲁，反倒是苦难多多。
哈里王子不必说，从安集延逃出来后，又藏进了撒马尔罕，原以为能依仗着城里的金银财宝招兵买马，然而河间军紧随而至，把城池一围困，哈里王子顿时傻了眼，金银财宝还没有一碗清水、一张麦饼管用。
潜逃在外面招揽势力的沙兀鲁好些，但他也遇到了地方上盗寇蜂起、纷纷自立的局面，同样弄得焦头烂额，好在河间军的主力被牵制在撒马尔罕，他还有些时间慢慢壮大。
“殿下的大炮威力绝伦，用来打野战是上上乘的利器，那些铁弹打在肉做的人和马上，擦着磕着便去了半条身子，臣生平仅见，比他们鞑子吹嘘的回回炮厉害无数倍。只是，这些铁弹用来轰开城墙，确实力有