两个伴读，个子瘦小，活泼好动的姓郭，叫长生；高大憨厚的那个姓王，名得财。两人都是跟随家里从辽东一路逃难到福建，然后被人欺骗卖身去南洋的大船，未料到在经过琼州海域附近时被海贼给截了船，最后没去成南洋，全都留在了琼州乞讨。
李德带人去县里买人时，正好他们两家人几天未有讨得食物，奄奄一息地躺在城门口。看见李德一行衣着打扮颇为富裕的人经过，长生上前去讨要，正好入了李德的眼，把他们两家年岁最小的两个买了下来。而他们两家的家人也是托他们的福，李德今年营生不错，依着母亲的意思又在村外买了几十亩良田扩充自家的家产，正好少了几家佃户为他们打理这几十亩田地，也一并收入房下。
“啪”郑夫子用戒尺在堂前木桌上轻轻一敲，学堂里吵杂的读书声也渐渐平息了。“今日课文背得如何了待为师考校考校！”于是夫子开始从中抽学生起来背诵今日所讲的课文。
古时学堂比较小，学生也参差不齐，像郑夫子教下，有人已经熟读四书五经，开始学习如何制文，也就是做八股文，为步入仕途准备；而有的才刚刚入学不久，正在启蒙阶段，开始学习三字经。
故而每人每天所学的东西都不同，先生需要花太多时间去辅导每个学生，造成当时乡村学堂规模普遍不大，只因为先生没有那么多的精力。而潭门村能有这么多的学生也是这俩年的事情，在李天养入学后，慢慢潜移默化劝导先生把学生分成几个阶段，统一教学才能有四五十位同学同时在一起读书，这在当时的明朝乡村私塾里也是比较罕见的，更别说在这么一个文教不兴的偏僻南蛮之地了。不过这也是没法中的办法了，虽然牺牲了一些学生的学习进度，但却最大限度地利用了有限的师资力量。
李天养在这些学员当中算是出类拔萃的一个，五岁就已经熟读三字经，百家姓，千字文等十余部本启蒙书籍，等再过一段时间，就可以去学习四书五经了。而与他同时进入学堂的长生和得财就要差得多了，长生还好点，虽调皮了点，但头脑灵活，现在也熟读了六七本蒙书，现在正五言杂文。得财则在千字文中苦苦挣扎。
说来也是他们两人运气好，难得有人家会让自家的下人去读书的，本来李德也没想让他们两人进学，只想让他们在课堂外面等着放学。不过李天养想着这个时代读书人这么少，身边多一个读书的以后总归方便一些吧，所以在他的死缠烂打下，李德不得不花钱让他们两人也进了学堂。
一堂提问，学生有人轻松过关，有人则被先生惩罚回家背诵默写，待来日再在先生面前背诵。郑夫子并不像李德所说的，迂腐不堪，只是有些言利罢了，要不然也不会在李天养的引诱下收下这么多的学生，还不是为了那一份束修。不过他也算是比较敬业的人，对每个学生都一视同仁，当然，对其中优秀的肯定会更加尽心一点。他已过了而顺之年，心中也绝了科举之路，但总想着能教出一个进士，这样才不负他心中的满腹经纶。
做完这些，一天的课程也到了