林府会客厅。
一进门，林元便见到一名老者高高地坐在上席，而他的父亲林天鹤则是坐在宾客席内。
正当林元纳闷之时，林天鹤恭敬道：“五长老，府里的人都齐了。”
闻言，林元反应过来，原来这老者是林氏一族的长老，怪不得能坐在上席。
老者开口道：“我来是为了宣布两件事。一，我林氏宗族的旧族长退位，由林天鹭任新族长。二，你林天鹤一脉从此贬为旁支，自谋出路，生死由命。”
听到这话，林天鹤大惊道：“什么！我那堂弟林天鹭，凭什么将我们贬为旁支”
老者正色道：“新任族长与族老们开会商讨后，定了新的族规。我林氏一族，乃是周国顶尖大族，家大业大，现在又处于上升期，不能再养着一些实力不济的闲人，所以需要去除累赘，精简成员。”
“五长老，我可是为我们一族立过大功的，就这么不管我们父子了”
林天鹤大为气愤。
老者摇摇头，道：“此一时彼一时，谁让你这一脉后继无人呢不过你放心，族中不会收回你负责管理的这些小产业，就当是对你的照顾了。你也别怨家族冷酷无情，要怪就怪这个世道强者为尊吧！”
“好了，我还要去通知其他人，就先告辞了。”
话毕，老者直接带着人离去。
一行人走后，林天鹤怔怔地坐在椅子上，半晌不说话，那被奇毒折磨的身躯，有些微微发颤，而与年龄不符的满头白发更是让他显得无比沧桑。
看到这一幕，林元捏紧了拳头，心中黯然。
‘原来，在族老们眼中，我只是累赘吗！’
他本来的想法很简单，只要修炼《混元造化诀》功成，就能解了父亲身上的奇毒，让他重新振作起来。
但是他怎么都没想到，竟然会因为迟迟修炼不出灵力，让家族有理由将他们父子贬为旁支。
莫名地，一些愧疚之情涌上他的心头，而夹杂在其中的，还有奋发向上的动力。
两人各有所思，而一旁的慧儿，小脸上却满是疑惑，她毕竟才四岁，根本搞不明白到底发生了什么。
但是这种肃杀的气氛，她却是能感受得到。
她轻轻扯了扯林元的衣角，脆生生地问道：“哥哥，你们为什么都不说话”
闻言，林元轻轻摸了摸她的小脑袋，示意她不用担心。
林天鹤也安抚道：“元儿，慧儿，没事，我不会让你们过苦日子的。不过以后咱们倒是得小心着点，没了家族的依仗，有些人就敢欺负我们了。”
听到欺负两字，慧儿小手一叉腰，一本正经地说道：“哥哥，爹爹，要是有人敢欺负你们，慧儿就，慧儿就……慧儿就变成环形山脉里的丑八怪，咬死他们！”
这童言童语一出，林元哑然失笑，道：“慧儿，放心，你哥哥我马上就变厉害了，你不用担心变成丑八怪。”
但是这话音刚落，门外却响起一阵嘈杂声。
一群人不顾家中仆从的阻拦，直直闯入会客厅。
林元仔细一看，带头的正是邢力的父亲邢绍元，而其余那些人，不少是建阳城的名流。
“林天鹤，这惊喜大不大哈哈哈，我一个月前都知道这事了，结果你这个林家人到今天才知道，你说你混得差不差”
闻言，林天鹤脸色阴沉下来，这邢绍元是在他手下做事的，寻常都称呼他为大人，但今天却是直呼其名，想必没好事。
“邢绍元，你想怎样”
“天鹤兄，别急，我是来帮你解决问题的。”
说完，他一把拉过自己的儿子邢力，对着众人说道：“我的长子邢力，前天通过了炼化师联盟的考核，现在已经是一名见习炼化师了。”
话音一落，那些已经知道此事或者还未知道此事的人，都纷纷围着邢力恭维起来，毕竟邢力可是建阳城二十年来出的第一个炼化师。
“邢绍元，我承认，你儿子成了炼化师的确算是光耀门楣，让你整个家族都地位陡升，但是这和我有什么关系”
“有关系，有大关系！林天鹤，当初我处处比不过你，但现在你儿子处处比不过我儿子，这滋味爽不爽”