被艾利桑德冷言拒绝，贝内特也不气恼，依旧维持着始终如一的步调，不紧不慢地跟在艾利桑德身后。
“又要去西郊吗”
艾利桑德没有作答，只是疾走不停。
“艾利，你真的不该这么晚还一个人去西郊闲逛。那里是商路，充斥着地痞流氓三教九流，那些只会吃闲饭的城市卫兵根本就不往那边去，我担心你会在那边遇到危险。”贝内特的神情里满是关切。
艾利……
听到这样的称呼，艾利桑德抿了抿嘴，脸露嫌恶之色。
走过西门广场时，一辆车门上镌刻着兰恩家族族徽的马车跟了上来，两匹血统纯正，毛发纯白的高头大马拉着车，旁边还有六名盔甲锃亮的护卫紧紧相随，马上就吸引了过往行人的目光。
对于古卡利姆多大陆而言，马是一种相当稀少的动物。不似后世那般因天崩地裂导致的环境变化，恰好符合了自身的生存需求，而在一万年的时间里发展出可观的种群规模。
哪怕卡多雷帝国的疆域范围囊括了大半个世界，势力范围内的马匹产地也稀少无比。
物以稀为贵，一匹良种马的价格，甚至是烂大街的夜刃豹的数千上万倍。
尤其是苏拉玛城所在的帝国东部，这里远离马匹产地，在这里，马是身份与地位的象征。基本只有财力殷实的大贵族，才买得起，并负担得起良种马的驯养耗费。
马车，护卫，随从，全都跟在了两人身后。
注意到行人的目光汇聚到自己身上，艾利桑德多少有些不自在，她不用猜都知道这些人在想什么。
西城平民区里出现了一辆马车，上城区显赫大贵族兰恩家族的马车。而这两马车的主人兰恩家族的小少爷就跟在自己身边。恐怕天一亮，酒馆里就会流传一个身份显赫的贵族少爷，不惜自降身份追求平民女孩的凄美爱情故事。
好在已近黎明，路上行人不算太多。
贝内特却完全与艾利桑德相反，心满意足地环视一周，他很享受这些下等人的注视与议论。
“请不要再跟着我了。”艾利桑德无奈道。
她不是没试过更激烈的言辞，但不管经受怎样的冷言冷语，这位总在图书馆、练习室和自己出现的所有地方“偶遇”自己的同学，脸上那种涵养良好的贵族式笑容永远都不会变。
艾利桑德真的很想用变形术把他变成一个癞蛤蟆，看看他还能不能保持那种令人作呕的微笑——如果他不是贵族的话。
贝内特就像没听见艾利桑德话语里的驱赶之意，“艾利，我只是不希望你遇到什么危险。对了，我听说你要升入高等魔法学院了”
近百年崛起的苏拉玛城是帝国的魔法研究中心，魔导师议会下属的高等魔法学院，堪称帝国最顶尖的学府之一，与法罗迪斯亲王管辖的纳萨拉斯学院、埃雷萨拉斯的贵族魔法学院并驾齐驱。
连一些成名已久的老牌法师都会来到这里进修，从这里走出去的年轻法师，无一例外地会成长为帝国的栋梁之才。
艾利桑德无奈地叹了口气。
“放心，我会请我父亲多关照你的……说起来，你为什么总是拒绝我呢你知道我对你有多忠心……如果这两年来，我所做的一切都无法打动你的话，或许我可以换个方式说服你。
你渴望成为一名魔导师，得到更大的资源倾斜，以完成自己的魔法研究。但即便从高等魔法学院毕业，以你的平民身份，也需要至少一百年的时间来积攒资历。而我，兰恩家族的长子与第一顺位继承人，可以给予你足以跳出这些制约的身份。
有我父亲在，你从高等魔法学院毕业后，就可以跻身魔导师轮换序列。五年，不，三年后就能成为一名苏拉玛魔导师。你知道的，我父亲有这样的能量。而且……按照帝国律法，我们也到了结婚的年龄，不是吗”
贝内特兰恩苦口婆心。
兰恩家族是苏拉玛上城区最显赫的家族之一，掌权人卢登兰恩，帝国的传奇法师，魔导师议会的第五席议员，拥有难以想象的影响力。不仅负责议会下属魔法人才的选拔与培育工作，还在稳坐议会席位的三百年间，利用自身影响力开设了许多大型产业。
从奢侈品到工艺品，乃至连