来自主时间线的诺兹多姆死亡时爆发出的磅礴时间之力,引发了卡利姆多许多超然存在的注意。
不仅有已从内部攻破奥杜尔,成功腐化一众泰坦却仍受困于泰坦监禁措施的上古之神尤格萨隆,以及先后察觉到异常的五大守护巨龙,甚至有一头穿行在沃野中的伟岸白鹿,也停下健壮的四蹄,向苏拉玛城的方向投去了困惑的目光。
他是玛洛恩,艾泽拉斯诸多源生自然之灵中最强大的一个,也是最受秉承生命与自然之力的泰坦守护者弗蕾亚喜爱的,与翡翠梦境缔结了最深联结的半神。
见他脚步停下,高空上,一队在高空紧紧尾随他的巨鹰也盘旋一周,缓缓落地,从上面下来许多壮硕的牛头人,满怀敬意地跪拜道:
“玛洛恩,牛头人祈求您的指引……”
牛头人,数千年前出现在卡利姆多中部草原的智慧种族,彼时因毛发旺盛而被巨魔称为野牛人。
在以塞纳留斯为首的半神的指引下,野牛人与自然和睦共处,在卡利姆多各地的肥沃草场游牧而居。在正史中,因巨魔族群愈发壮大,生存空间受到挤压的野牛人无奈南迁,却误入如日中天的魔古帝国的领土,惨遭奴役,在长达千年的奴隶生涯中苦苦求生,丧尽传统。终与其余奴隶揭竿而起,彻底推翻了后雷神时期的魔古帝国的残暴统治……自此之后,部分野牛人选择留在这里,却因好战的习性而与其余种族冲突频起,终于选择到蟠龙脊外定居,直面螳螂妖的千年轮回。一部分回到曾经的土地,与半神、自然恢复联结,成为了后世的高岭部族,以及生活在分裂后的卡利姆多的牛头人;一部分则向北迁徙至极寒之地,演化成了牦牛人。
但在安格玛存身的主时间线上,这段遭到更改的历史却未曾发生过。
两千年前,在雷神崛起,奴役众族之时,野牛人响应先知的呼唤,与守护奥丹姆起源熔炉的托维尔一族、部分艾卓-尼鲁布蛛魔王国击败从奥杜尔逃回南方的托维尔人,以及熊猫人、锦鱼人、猢狲等受到奴役的种族一起,联手推翻了雷神的残暴统治,而后返回卡利姆多中部,延续曾经的生活。
他们并未经历正史中的惨痛变故和后来的分裂,族群十分壮大——如果安格玛知道这段历史,知道自己的作为,一定大为惊奇。
千百年来,因游牧生活的特性,他们时常需要进入卡多雷帝国的领地。或许是由于喜爱自然的共性,暗夜精灵并未太过为难这些淳朴善良的牛头人,而是乐于与他们分享草场,任由他们在自己人迹罕至的外围领地上穿行,并与其进行一定的贸易。牛头人全是本领高强的猎手,他们猎获的动物皮毛,都是卡多雷帝国境内十分抢手的高端皮制品原料。
两个种族间的和睦共处维持了数千年的光景,直至艾萨拉女皇即位,大兴扩张战争,改变对其余种族的外交方针,才开始急转直下。
如今,卡多雷帝国不再允许牛头人进入自己的土地——哪怕那里根本就没有暗夜精灵生活——否则就会动兵驱赶。越来越多的牛头人选择迁移到寒冷的北方,或许牦牛人依旧会如正史那般出现。
玛洛恩没有应答,神情凝滞,白色皮毛上的符文闪烁不定,似乎在与某位遥远的存在交流着什么,过了很久,才回头看向举止恭敬,德鲁伊打扮的牛头人,问道:
“牛头人为何需要我的指引我可以为你们找来塞纳留斯。”
塞纳留斯是最了解牛头人风俗与种族变迁的半神,也只有他才能解决牛头人的问题,玛洛恩深知这一点。
单膝跪地的牛头人忧心忡忡地说道:“玛洛恩,我们面临前所未有的危机。是维库人!他们从东方发起进攻,许多在东边游牧的族人都被杀死了。我们从没见过那样的维库人……他们满身水藻,散发着浓重的腥臭味,哪怕在大地,也能驾着海船乘迷雾而来……我们向暗夜精灵求助,可他们不仅坐视不管,还不允许我们进入他们的领地逃生……预言,预言恐怕就要实现了。伟大的玛洛恩,请帮帮我们。”
暗夜精灵帝国的领地太过庞大,几乎占据了整个卡利姆多。艾萨拉女皇改变外交方针,驱赶牛头人游牧氏族以来,牛头人就被迫分散到了世界各地,彼此间的联系变得困难起来。
玛洛恩闻言陷入沉思,疑惑道:“海拉”