东云楼，还是那个雅间。
沈其音也不记得自己在这里和闻怀远吃过几次饭了。但这一次，无疑是最特别的。
大口喝酒，大块吃肉，豪爽得如同草原汉子一般的闻怀远，沈其音还真是从来没有见过。他这是在放纵自己吗
也好，身上的担子压着，心里的包袱坠着，人早晚都要垮掉。是应该找个机会抛开一切，好好放纵一下。所以沈其音什么都没有说，什么都没有问，只是一个劲地给闻怀远布菜，倒酒。
咀嚼声和吞咽声交替回响，就仿佛一首激昂的进行曲。直到曲子的尾声，音符休止，全都化作了一声叹息。
“沈姑娘，早在齐王搬进小院的那天，老夫就跟你说过，沈相对我有恩。你可知道，是何恩情”
沈其音乖巧地摇摇头，答道:
“不知，愿闻其详。”
紧接着，闻怀远用极其沧桑的嗓音讲起了他和沈渠昆的渊源:
那是十八年前，闻怀远刚刚做上监察御史的时候。初生牛犊，总想挑一头最大最凶的老虎咬上一口，来证明自己的价值。
当时的户部尚书郑邦，家中资财颇丰，用度奢华，在百官之中已经是一个人所共知的秘密了。闻怀远怀疑郑邦的钱财来路不正，便想查上一查。
然而他的顶头上司获悉此事，却勒令闻怀远停止调查，说什么文官不该内斗，要查也该查武将才是。
这其实就是党争了。只论文武而不顾是非，只要是对方要做的事，我就反对；而我方的人事，不管怎样都支持到底。公理正义，也只有打击异己的时候才会拿出来当口号。对自己人，则睁一只眼闭一只眼，采用虚伪的双重标准。
而闻怀远可不吃这一套。
他虽然不能公然违背上司的命令，但却在暗中继续调查。没过多久，闻怀远便发现了一些郑邦贪污受贿的证据。
成竹在胸的闻怀远没有选择上书奏本，而是在朝会之时，直接面君弹劾！当时的闻怀远，是多么的意气风发，坚信自己一定能将郑邦挑落马下。可谁知道，那些所谓的证据，全是郑邦得了闻怀远顶头上司的通风报信，故意布下的诱饵。
朝堂之上，洪德帝命郑邦与闻怀远当堂对质。闻怀远拿出的证据，被郑邦一条一条驳了回来。郑邦还反咬一口，要论闻怀远诬陷大臣之罪。
当时，满朝文武，没有一人肯为闻怀远说话。眼看闻怀远就要丢官罢职，是一朝宰相沈渠昆站了出来，对洪德帝明言此案疑点颇多，奏请详查。
最后，在沈渠昆的坚持和追查下，郑邦的把戏终于被拆穿，他的罪行全被挖了出来，闻怀远的冤屈也终于被洗清。
郑邦贪污受贿，抄家问斩。闻怀远的上司也被牵涉其中，被革职查办。闻怀远因为此案得以升迁，却成为了一众文官的眼中钉。不但处处被人排挤，连原先的同僚好友都不再往来。他们认为闻怀远不识大体，是一匹害群之马。
在闻怀远心灰意冷，想要辞官回乡的时候，沈渠昆请他到府上吃了一顿酒。酒席上，沈渠昆宽慰闻怀远，说道:
“朝堂上的诸公只知道争权夺利，早就忘了是非曲直。但怀远你还抱着一颗公心，实属难得。你非是害群之马，而是鹤立鸡群。不必在意那些昏官，继续做你自己就好了。”
几句勉励，简简单单，没有什么惊人之语，甚至有些俗套，却是闻怀远当时最需要的，也是他人不曾给予的。
原本对朝堂已经不抱希望的闻怀远，只因沈渠昆的一顿酒，一席话，又重新振作起来。在闻怀远的眼中，只要有沈相在，朝堂上就还有一丝清明。
这之后，闻怀远偶尔便会去沈府拜访，与沈渠昆谈论一些朝中政事。虽然在督察院里，闻怀远已经被上司和同僚架空，只能做些整理卷宗的闲事。但能和当朝宰相一同讨论国家大事，让官路不畅的闻怀远觉得，自己多少还有些用处。