京城，皇宫。
御书房里，即将启程南下的钦差大臣王鹤正准备聆听皇帝最后的训示。
前燕国公沈渠昆家宅失火，举家罹难的消息，早在十几天前就传到了京城。但不论是皇帝，还是群臣，大家就像约好了一样，对这个案子不闻不问。
只有一个愣头青的年轻御史上了一本，弹劾自己的老前辈，常宁县令闻怀远。说他怠政无为，致使辖地治安败坏，催生大案，当论其罪。后来，一个年轻同僚提醒他案发时闻怀远尚未到任，一个年长同僚提醒他沈渠昆与陛下有何渊源。结果，上本的御史一晚上没睡着觉。
好在新帝没有理会这封奏章，留中不发，让那糊涂御史松了一口气。
可就在三天前，远在常宁的中使杨三九上了一封急奏，说有沈家幸存孤儿一对，现与废齐王一家同住一院，请陛下垂怜。
杨三九这封急奏看似求情，实则是告状。但他有什么心思没人在意，常宁县的最新动向才是大家关心的。消息一经传开，这一次，可就没人装听不见了。
因为百官这下意识到，沈家的火不是新皇上派人放的！斩草不除根，这哪是皇家办事的风格呀谁听说过诛九族留两个不杀养起来的
于是到了第二天，千奇百怪的奏章涌上了宋世平的龙书案。
有的说沈渠昆生前有大功于国，当追复燕国公位。有的说沈家纵火案事关重大，当派人彻查。有的则拐弯抹角，比如说遥州知府称病日久，当另择他人接任；或者说越国公操练水师辛劳，当遣使犒军；甚至有人说听闻常宁县每有岁比，热闹非凡，可派特使采录当地风物，与民同庆，以安抚陈越旧人…………
哪怕拐出八道弯去，最后也都落得同一个意思:皇上您是不是派个人到常宁瞧瞧去啊
宋世平也为难啊！他觉得这定是哪个忠于他的臣子给沈家放了一把火。事做得的确莽撞，但好歹也是一份忠心。他才登基不久，人心未定，所以不便详查。
现在再一看，沈相后人都住到他那落魄兄长家里去了，这种看似挑衅的安排，实际上是在喊冤求情吧
新任常宁县令闻怀远，这个人他知道，虽无大才，但正直纯善，无甚野心，属于百官中的异类。也正因为如此，他才同意了闻怀远的自荐，派他去当常宁县令，看守废齐王一家。
想来是闻怀远也担心保不住沈家遗孤，所以才做了如此大胆的安排吧。
宋世平不希望在自己的治下，一朝宰相连个后人都保不住。哪怕这位宰相曾经是他的政敌。
于是，宋世平如了百官的愿，钦点王鹤为钦差，巡视越地八州。当然，另外七州只是顺带，遥州常宁县才是正餐。这一点，大家都心照不宣了。
看着眼前躬身听训的王鹤，宋世平的心情也很复杂。这王鹤才三十多岁，任吏部考功司员外郎。
他虽君临天下，但登基不足三月，尚未完全掌控朝堂和百官。这次的差事涉及前朝宰相，还有他那曾广受文官支持的兄长，宋世平只能派自己的嫡系亲信。
而官至从五品的王鹤，几乎就是他在文臣中的唯一选择了。武将他倒是有一大把，但这种精细活上，宋世平还真不敢用。
“沈相，朕是敬重的。”
这是御书房中沉默许久后，响起的第一个声音。也为这场君臣奏对定下了基调。
“其他功绩不提，单是立储一事上，没有沈相当年的上书，现在坐在皇位上的，可能就是我