东南府的节奏明快，街道上几乎见不到什么闲人是他的一个特点，民众田间劳作、下海捕捞，军队训练，工厂开工，就连小孩子也在帮工（当时没有义务教育，不用去上学）。
不养闲人，没有乞丐，只要有劳动能力，必有工作。
如颜常武设想的，变成现实，北港造船厂开业，主要承办民间船只和小型的政府船，而高雄造船厂则扩大产能，同时开工了六条巡航舰（六级舰），一副大干快上的情形。
……
这是一片渔米之乡啊！
没有比这里更肥沃的土地了！
台南平原！
台南平原，北至北港北面多一点，南至高雄，呈枣核形，南北长近二百公里，东西最宽达五十公里，面积接近五千平方公里，海拔均低于l00米，为台湾第一大平原。平原内地势开阔，人烟稠密，溪渠交错，可作为物产丰富的农业区，耕地面积广大，后来发现它占全岛的40％。这么大的平原，对于一个孤悬大海、山脉盘结的岛屿来说，真是宝中之宝了。
台南平原由大肚溪、浊水溪、曾文溪等河流三角洲组成，是包括云林、嘉义、台南、高雄等县市的滨海平原。其地势平坦，幅员广阔，水系发达，河流、沟渠纵横交错。
有丰富的水源，正好种植！
濒海地区可做盐田和养鱼池，再出海捕捞，发展多种经济。
东南府的行政主官陈衷纪腹有锦绣，规划地方。
他先着民众利用平原上的短小溪流筑坝截水，建设埤塘，灌溉农田，接着又开始修建水库，储水灌溉，形成灌溉区。
台南平原的水源有其特点，就溪流而言，由北至南密布着虎尾溪、北港溪、朴子溪、八掌溪、急水溪、将军溪、七股溪、曾文溪、盐水溪等大小溪流十多条。这些溪流由于形成的地质年代不同，有着不同的水文特征。
其中曾文溪、北港溪、八掌溪、朴子溪等河流，都发源于阿里山西麓，形成于平原隆起之前。平原隆起之后，这些溪流在平原上不断地侵蚀、延伸，最后注入大海，一般积水面积较大，流路也较长，大都在70公里以上，曾文溪长达138公里，是台湾第四大河流。
除此之外，平原上还分布着一些小的溪流，如盐水溪、七股溪、将军溪等。它们是在海岸平原隆起之后形成的，流域面积只限于平原之上，流程短，流量小，主流、支流混乱不分，多为季节性河流。
两种不同的溪流，对台南平原的经济发展有着不同的作用。源于山区的河流，每到雨季，上游溪水暴涨，夹带大量的泥沙，滚滚冲出山口，流入平原，造成洪水泛滥。若再遇上强劲的台风，暴雨倾盆，危害就更加严重。但在每年的旱季（10月至翌年3月），降水量很少，河流的水位便大大下降，而那些源于平原上的短小溪流，此时早已断流干涸了。
不难看出，在台南平原上既要排泄洪水，还要储水发展灌溉，对农业的发展是不可缺少的措施。
因此，陈衷纪组织大量的民力，修建南北干渠和乌山头水库。
南北干渠主线北起浊水溪南岸云林县，向南穿过条条溪流，到台南附近的曾文溪与盐水溪之间。南北长达90公里，再加上支渠和分渠，总长千多公里，跨及云林县、嘉义县、台南县和台南市，形成了一个纵横交错的灌溉网，一旦完成，将成为东南府最大的灌区，为农业保驾护航。另一枢纽工程是曾文溪上游的乌山头水库，这个水库是截堵官田溪中游溪谷而成，因河叉繁多，形似珊瑚，所以又叫珊瑚潭。其最大库容近二亿立方米，是灌区主要的水源，一旦建成，台南地区的农田依赖这个水库供水灌溉，受益非浅。
这边大修水利，那边进行了有名的三三制，即三分之一的田地种植水稻，三分之一的田地种植甘蔗，最后三分之一的耕地种植杂粮。
这三种作物的需水量和所需要灌溉的时间各不相同。水稻需水量最大，主要集中在夏季；甘蔗需水时间虽长，却只在旱季灌溉就可以了；杂粮是不需要怎么灌溉的作物。将这三种农作物组合在一个灌溉区内，进行轮换种植和灌溉。
这样，既有米吃，又有重要的甘蔗作物去换白银，而杂粮比方说红薯则有高产。
由于规划得力，大