向羽不敢隐瞒，当即将灵核之事简要述说了一遍。闪舞明德帝听罢，好奇道：“哦灵核这么说，方才驱使那一队玩偶的动力，就是来源于此物了”向羽点头称是。
明德帝点头道：“如此说来，这灵核也算的上是件稀罕的物事了。不过朝廷一向有令，但凡涉及到灵气运使的事，只能由玄部主持，你们这么做，岂不是公然违抗国法吗”
向羽闻言，心头苦笑一声，刚想反驳，旋即想到对方身份，到了嘴边的话又咽了回去，低头不语。
明德帝道：“这里不是朝堂，朕更不会治你的罪，只想听听你真实的想法。想说什么，但说无妨，朕赦你无罪！”
向羽闻言，心想这一关迟早躲不过去，今天既然碰上了，那就听天由命吧，当下大着胆子道：“陛下既然问起，草民自不敢隐瞒。不过恕草民斗胆，不知可否先问陛下几个问题”
“哦你倒先考较起朕来了！好，你问吧！”
“方才陛下说我向氏违抗国法，那草民要问，贪赃枉法、买官卖官、贪污受贿的，算不算违抗国法培植党羽、祸害百姓、以公谋私的，算不算违抗国法我向氏灵核虽不符合朝廷法度，但毕竟对广大黎民百姓有益，比起前面那些行为，抗法的程度只怕是颇有不及吧。”
明德帝一愣，旋即笑道：“嗯，有几分胆色！你说的，是林素清、白万松二人么”见向羽不出声，续道：“那朕就当你是默认了。这二人是有不法行为不假，但几十年来，他们兢兢业业，也为朝廷做了不少事情，立了不少功劳，总的说来，还是功大于过的。真要较起真来，这满朝文武，各地官员，又有哪一个是干净的即便是东方镜和老秦两个，也未必没有徇私的时候。难道，朕要把他们都杀了最后剩下朕孤身一人治理国家么”
向羽一愣道：“这……陛下所言自然有理，不过官员枉法舞弊，后果却都让普通百姓承担，这样的结果，恐怕也不是陛下想看到的吧”
明德帝道：“朕自然是希望天下百姓都能安居乐业，国泰民安。只是这君、臣、民三者之间，只能寻求一个相对的平衡，并不是如你所想，把贪官污吏都杀了，百姓就好过了。”
向羽奇道：“那难道留着他们还有用么”
明德帝笑道：“自然有用。贪官虽然以权谋私，但却能平衡方方面面的利益关系，很多具体的事务，还非得他们才能妥善处理。若都换上耿直书生，口中引经据典，胸中实无一策，做起事来一塌糊涂，那这个国家岂不是要乱套了”
向羽道：“那难道不能选那些既有做事才能、又能遵纪守法的人担任官员么”
明德帝点头道：“嗯，德才兼备，这样的人才，从古至今，哪个帝王不想要但是这样的人，这世上又有多少呢这个国家，总是要运转的，即便是中间个别环节有些纰漏，但总比停摆的好。朕难道会不清楚，德才兼备的人才是上上之选吗”
向羽听罢，一时无言以对。他所说的，乃是理想状态，而明德帝说的，乃是现实。事情总得有人办，公务总得有人处理。没有那么多德才兼备的人，那就只能先看才，后看德了。毕竟，让国家机器稳定的运转，比起天下大乱，还是要好很多的。
想通此点，向羽点头道：“草民明白了。那是不是可以这样说，国法中规定的是一套，但具体实施起来，还要考虑到现实条件的约束，而不是照搬教条”
明德帝笑道：“嗯，差不多就是这个意思了。”
向羽小心翼翼地道：“既然如此，那灵核的事，可否也参照这个原则，网开一面呢”
明德帝哈哈大笑道：“哈哈，你啊！还真会见缝插针，朕还是小瞧你了！”笑罢，面色一正道：“你以为，朕不想把这些贪赃枉法、把国法当儿戏的蛀虫们都干掉么只是，饭要一口一口吃，吃得太快，容易撑着了。闪舞想当年，朕是看白万松办事干脆，又能懂朕的心思，这才让他做了内务府总管。那林素清么，朕也是看他于道学上颇有造诣，又懂得人情世故，比那些只会讲大道理的老道士们顺眼不少，这才封他做了国师。这两个人，当初刚上任时，也都是兢兢业业，做事挑不出毛病的。可这时间久了，狐狸尾巴就慢慢的露出来了。哎，真是知人知面不知心呐！”
“他两个人的劣迹，朕其实知道