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“垂帘听政有利有弊，却至少绝大部分懂得如何掩藏自己的野望，断不会如武后这般，在皇上病患缠身时，就搞得天下人皆知了！所以，裴相不必担心局势发展的不可收拾，像我一样对此妇深恶痛绝者无数，即使她篡取了皇权，也不会长久的！”
李之的这番话，依然其中抚慰含义颇浓，他还是在坚持裴炎能真正意识到自身危机，适度改变一下固有倔强，以便做好充足准备。
裴炎哪能听不出他话里的意思，笑道:“李先生良苦用心老裴心领了，你也知道皇上心内更苦，所受欺辱更甚，作为追随他一生的仆臣，我早有了心理准备。”
他的笑意里当然说不上有多么的淡定，面对生死抉择，没有人能做到坦然面对，这与铡刀架在脖子上的英勇就义，完全是两种概念。
因此在李之听来，裴炎笑意里的苦涩意味更浓一些，却没有感知到一丝畏怯不前。
只是这也不代表他将此人视为大忠臣，于李之眼里，裴炎才更似如那种愚忠，正因为此点，高宗才会放心将他推出来，放置在如刀口之上的受遗老臣职位上。
这就是君王与普通人的不同，关键时刻，君王可以为达到目的不择手段，哪怕裴炎在他眼里不可取代。
真正如春秋战国时期，以死相谏伍子胥那样的旷世忠良之人，于李之看来，在整个唐代只有一人，那就是再造唐室之功的忠臣义士——国佬狄仁杰！
此人算是经由高宗一手提拔起来的，几年前自尚书省门下的度支郎中卸任，前往汾阳宫充任知顿使。
他身上的鲜明特性就是刚正廉明，执法不阿，以身护法，所以唐高宗借五年前巡幸汾阳宫之际，命他改任知顿使，先行布置中途食宿之所。
但他的真正责任是针对于汾阳宫的彻底整治，盖因那里已成为于美酒声色中寻欢作乐，穷奢极欲地炫耀权势的风流场所。
汾阳宫为隋炀帝时所建，规模壮观，殿宇楼阁，水榭歌台，栈道回廊，应有皆有。因为该行宫距汾河的发源地不远，故史称“汾阳宫”。
隋炀帝经常来这里巡猎、避暑、游玩，并在行宫接见大臣和使者，商讨和处理国家大事。
当然，也少不了携爱妃宫女们云游行宫，踏青湖边，打情骂俏，赏景吟诗，纵情欢快。
关键因那一带森林密布，牧草遍地，禽兽出没,环境清雅，气候凉爽，尤其到了每年盛夏，人迹罕见，堪称是一处难得的避暑胜地。
因此隋朝皇帝，才把那里选为狩猎和避暑的理想之地，大唐建立后也延续了它的行宫功用。
但这样一处，为了游玩方便而选择建造的行宫，皇上一年里能待得几日，于是逐渐成了很多皇权阶级的专图享乐之所。
关于汾阳宫的进谏每年都会出现，高宗生起整治决心，就想起来这位任掌管刑法的大理丞，到任一年，判决了大量的积压案件，涉及1.7万人的狄仁杰来。
那时不仅是高宗，武后同样看着极为顺眼，此人为了拯救无辜，敢于拂逆君主之意，始终保持体恤百姓、不畏权势的本色，还是在皇上、太后那里，有点知名度的。
但汾阳宫的治理哪里会那么简单，在他出重手频频做出各种取缔之后，也因此得罪了一大批朝廷命官。
因而他的功绩，甚至一些消息都被人刻意打压，被冷处理的狄仁杰，那时不过从五品的小官，高宗、
武后又哪里真正记得住一位小小官僚。
于是这人在汾阳宫的数年里，等同如被打入了冷宫，早被病患缠身的高宗忘记了。
到明年，狄仁杰才会被外放为宁州刺史，翌年因任内妥善处理民族关系，深受爱戴，宁州百姓立碑勒石，以颂扬他的德政，方被御史郭翰巡察陇右向朝廷大力推荐此人。
至此高宗才猛然间想起他来，不久，狄仁杰被征拜为冬官侍郎，也就是尚书省门下的工部。
重回尚书省的他，两年后又被充任江南巡抚使，因功绩显赫又改任文昌右丞，继而豫州刺史。
当时，越王李贞在豫州起兵反抗武则天，宰相张光辅率军讨平叛乱，但却纵容部将大肆勒索。
狄仁杰一概不予听从，还正言斥责张光辅，称其之罪甚于李贞