从部落时代开始，华夏大地上就有了战争，那时候民风纯朴，讲究的是‘仁义之师-先礼后兵’，打仗前必须通知敌人一声，双方约好时间、地点，摆开人马，擂鼓进兵，鸣金后退，分出输赢之后，胜利者不追击逃跑的敌人，也不会虐待俘虏，作为失败一方，则要承认错误，交纳人质！
东周时期，礼崩乐坏，人心不古，战争的法则也发生了变化，推崇起了‘兵以诈立’，什么诱敌深入、半渡而击……纷纷出现在战场上，战争的目的也从‘屈敌从我’，变成了抢夺土地、人口，后人称之为--春秋无义战！
到了两汉时期，人们把最后一点廉耻也丢掉了，为求胜利，不择手段，什么反间计、苦肉计、美人计……层出不穷，打仗更是以偷袭为主，最好摸到敌人床边上了，对方还没有察觉，一刀下去，干净利落，战争的原则只剩下了一条--没有原则！
历史潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡，谁跟不上时代的脚步，就必然会被淘汰掉，唯有强者，傲立潮头！
这么简单的道理，有的人明白了，有的人永远不明白，很可惜，袁绍属于后者，依旧摆着门阀世家的风度，想来一个‘堂堂正正-先礼后兵’，声势闹的极大，结果就是:河北使者还没过黄河呢，曹营集团就得到消息，并立刻准备起来了！
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许昌-丞相府-密室中，曹操带着三个儿子曹丕、曹彰、曹植，聚集了郭嘉、程昱、荀彧、荀攸四大谋士，以及曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊、徐晃、李典、乐进……一些核心将领，商议对抗袁氏集团的计策，与会人数吗，绝不超过二十个！
这也是曹营集团的规矩之一，只有核心人物，才能参加重要军政会议，不透风声，不留文字，人人守口如瓶，就连调动人马、筹集钱粮，也要在暗地中进行，标准的低调行事，高调做人！
与之相对的，丞相府里却是一片祥和之气，府门大开，亲兵侍从、丫鬟仆人正常出入，与往日没有区别，外面的街道上人来人往，不做任何限制，还有小商贩卖力的吆喝呢，谁又能想到，相府密室中，一群人正在商讨军国大事呢，这就叫做‘内紧外松！’
“袁绍自持地广兵多，久怀不臣之心，如今派遣使者，威逼朝廷，气焰极为嚣张，老夫如何应对，还望诸位以良言相告！”
曹操身穿常服，端坐如山，神态平静如水，仿佛在谈论一件微不足道的事情，可在不停闪动的目光中，却是电闪雷鸣-翻江倒海呀！
明眼人都看出来了，局势发展到这一步，曹、袁之战在所难免，这是一场生死攸关的大决战，双方会压上所有的筹码，胜者拥有中原大地，甚至一统天下九州，败着失去一切，最终死无葬身之地！
曹操今年四十四岁，已经是人到中年了，他出身污浊，是大宦官曹腾的养孙，自幼受人歧视，称之为‘阉宦遗丑’，与袁家的‘四世三公’相比，可谓是天壤之别呀！
可是他有一颗不屈之心，也有足够的智慧、勇气，勤读兵法，练习武艺，靠着自己的努力，二十岁举孝廉、二十三岁为顿丘令、三十四岁起兵讨伐董卓、四十岁成为大汉丞相，执掌江山社稷，统领千军万马，天下万民，无不仰视！
高官厚禄、荣华富贵、无上荣光……这些是曹操用了大半生的精力，历经九死一生，拼搏奋斗出来的，现在压在一场胜负难料的战争上，如此惊天豪赌，是否值得呢
“呼！……呼！呼！”
密室里气氛凝重，只有沉重的呼吸声，有人紧握双拳，有人汗流浃背，全都在低头沉思，曹、袁大战，赌上的不止是曹氏一族的存亡，也包括他们的兴衰荣辱，是名垂青史，还是遗臭万年，就看这一仗了，因此上，必须慎重行事呀！
“袁氏盘踞河北多年，可谓根深蒂固，麾下兵马数十万，钱粮堆积如山，麾下文武也非等闲之辈，郭图、许攸、审配皆是智谋之士，田丰、沮授忠心耿耿，张郃、高览、淳于琼勇冠三军，与之交战，我军恐怕胜算不大呀
尤其是袁家四世三公，门生故吏遍布天下，在朝为官者也不在少数，大战一起，兵马尽出，许昌必然空虚，这些人难保不会有异动呀”