天启六年七月,朱由校命内阁推选税务署长。原来的税务署长是由户部尚书毕自严兼任的,但户部任务繁多,毕自严向皇帝提出自己年老体弱,担负不了如此繁重的工作,希望能将税务署长一职交给其它年轻的官员。
内阁经过推选后,李明睿被任命为税务署副署长,负责税务署的日常工作,毕自严还是挂名这个署长。这是因为一来李明睿资历浅,担心压不住阵,二来税务署是户部极其重要的部门,是户部进项中最大的一部分,而很多官员都希望将税务署从户部中独立出来,朱由校此举便是表示,税务署暂时是不可能从户部中独立出来的。
李明睿是天启二年同进士出身,以他的功名能够在四年之后坐到税务署副署长的高位,更让官员们看清了皇帝用人的不拘一格之处。李明睿的优点便在于做事认真,而且见事清明,之前为左中允时便得到了徐光启和孙传庭等人的欣赏。
而在李明睿任税务署副署长的同时,魏忠贤将骆思恭与骆养性找来。在东厂的明堂内,魏忠贤让两骆坐下,骆思恭谦让了一会,便坐了下来。骆养性则死活不坐,只愿意站在他老子后面。
魏忠贤也不管他,笑道:“今日请两位指挥使前来,是有一件大事要办。”
骆思恭连忙站起来道:“厂公尽管吩咐,不敢当请字。”
魏忠贤笑道:“坐着坐着。南方的税收一直以来不尽如人意,这个骆指挥使是知道的。但他们自从方正化等人大杀一通后,并不公然抗税,而是与当地官府勾结,大量地偷税漏税,其中最为严重的便是南直隶和浙江。南直隶一年的商税,竟然只有北直隶的三成半,而浙江的商税,竟然比山西还要少。这可能吗”
骆思恭道:“山西唯一可以经商的对象不过是蒙古人罢了,而江浙出海所得之利,要远超山西。厂公,圣上同意我们对江浙下手了吗”
魏忠贤道:“圣上以前一直担心南方不稳,我们厂卫在江浙的行动会被人利用,这是一种求全求稳的想法,可见圣上对江浙的关心。不过后面经过内阁诸位阁老的多方劝说,圣上决定对江浙下手,但要求我们要注意影响,不要搞成大的事件,引起整个南方的不安。”
骆思恭大喜道:“圣上终于肯让我们动江浙了,太好了。便只有我们厂卫吗”
魏忠贤摇摇头道:“不知为何,圣上总是觉得我们厂卫在民间风评不好,真是冤枉呀,以前风评不好的是税监他们,和我们厂卫何干。圣上说,以厂卫为主,但廉政公署和经济调查局都要加派观察员,就是只看着不干事的监督员。”
骆思恭眉头微皱道:“这样就有些碍手碍脚了。”
这时骆养性插嘴道:“厂公,父亲大人,小的倒是觉得这对我们来说是个好事。厂卫一心为了圣上,所做之事无不可对人言,有人在旁边监督,正好可以有人将厂卫的忠心耿耿报告给圣上,比我们自己说的可要强得多了。”
魏忠贤大笑道:“小骆指挥使看得远,想得深,这可真是青出于蓝而胜于蓝呀。”
骆思恭道:“有时走运看到了一星半点,厂公不要太夸赞他。”
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