大名府外，古浩天等人解缆启程赶往沧州之时，沧州城东十五里处的大军草料场里，林冲却遇到了一场极大的危机。
且说林冲自二月中旬从京城起解后，由于有鲁智深一路护送，只一个多月便顺利到了沧州牢城，但是因此却错过了与柴进的见面机会，不过好在带着足够的银子，上下打点之后，免去了一百杀威棒，然后分配去管理了天王堂，倒也是一份十分轻松的差事。
过了两天，林冲与管营、差拨渐渐相熟，出入也自由了些。这一日他出了营前闲逛，突遇见了一个京城之时的旧识李小二，此人当日在京之时曾吃了官司，被林冲出手相救，后来流浪到沧州，被一姓王的店主招为女婿，如今小两口就在牢营对面开了一家茶酒店，这时得遇恩人，夫妻二人对林冲比对亲爹还亲。
如此过了一些太平时日，林冲心里渐渐也淡化了对高太尉等人恩怨，只想着早日除刑，能回去与家人团聚。然而事与愿违，未过几日，林冲便于李小二的店里，听他说有几个东京来的陌生人，在店里请管营、差拨吃酒。说出“高太尉”三个字，临了管营、差拨还收了那些人一包金银，口里还应道：“都在我两个身上，好歹要结果了他！”
林冲打听了那人的模样，便知是陆虞候，想不到自己都发配到这边远之地了，京里的那伙人还是不放过他，顿时刚刚生出的一些希望瞬间化作了泡影。他不由的想起师弟吩咐的话，“高俅等人必不罢休，定要时时警醒”，当时他还有些不信，如今想来高俅这厮确实是亡我之心不死，回京再无希望了。他一时间心头火起，想想反正已退无可退，不如图个痛快，陆谦那厮既是送上门来，先结果了他再说。于是他上街买了一把牛耳尖刀，满街的找，但数日下来却没见个人影。
正心里纳闷之时，那营管却来找他，要他去城东十五里的一处草料场管理草料，说那处一个老军年迈不堪使用，还说一个好差事白白便宜了他。
林冲原本对这个节骨眼上把他调离，心里是存有疑惑的，但也只往上头怕他伤了京里贵人这方面想，不过也没办法，只得去了。
话说正是四、五月的时节，天气近热，这晚林冲倒在草料场的房子里决闷的难受，便想起先前那个老军曾说过投东大路二、三里处有市井，可以买酒，于是便起身把花枪挑了酒葫芦，拿了钥匙把两扇草场门反拽上锁了，只往东边去了。
约莫一个时辰，林冲在那处村店里吃些酒肉，又带了一葫芦酒一包肉回到草料场吃了一会，这时天色已深，渐渐清凉，他冲了一个凉水澡，回到房里只觉得阵阵睡意袭来，躺下便是一场好睡。
也不知过了多久，林冲只觉得有人在边上叫他，他一激灵猛然醒来，突见床前一个黑衣汉子，立时翻身起来，一边从枕头抽出牛耳尖刀就要出手，却听那人叫道：
“教头休误会，我是小官人的人。”
小官人！那不就是师弟吗林冲闻听登时停了下来，便问道：
“你三更半夜的过来何事”
“教头且看”
那人也不说甚么，只指着外头一片火红的天空，这时林冲才感觉到身边的空气热的烫人，跑出去一看，草料场已经火光冲天。顿时吓出一身冷汗，心想若无师弟派人叫醒，自己恐怕得葬身火海了。随即又想着必是陆谦他们做的好事 ，难怪这些日寻他们不着，营里恰恰又把这个肥差分给他，原来要置他于死地。
“陆谦那厮现在那里”林冲下意识的便问眼前的黑衣人。
“来了三个人，便朝东边的山神庙去了。”
“我先往那处去，你且随后慢慢过来。”
林冲听说，遂想起打酒时半路上有一座山神庙，抄起花枪三步两步的赶了过去。
且说，陆谦、富安等人受了高俅的指使后，一路赶来沧州牢城，买通营管使了个火烧草料场的绝计，让林冲死也的死不死也的死，这时三个人正得意走在回程路上。
只见一个说道：“端的亏了管营、差拨两位用心！必到京师，禀过太尉，都保你二位做大官，这番过后那个张教头没得推故了！”
又一个道：“小人直爬入墙里去，四下草堆上点了十来个火把，那林冲待走那里去！”
前头那个又道：“林冲今番直吃