城北的菊园，其实是颜家的别院，里头亭台水榭，花草树木无一不全，尤其是菊花更是一绝，每逢秋季，各种菊花盛开，满园姹紫嫣红艳丽无比，故颜家人把园子取名为菊园。
颜家是孔子的得意门生颜回后人，在京东一地文名之盛仅次曲阜孔家。每年菊园花开之时，颜家便会邀一些文人墨客品菊饮酒，吟诗作对，久而久之，菊园便成了济州一带有影响力的文化场所，每逢秋浓菊艳之时，一方文人便会趋之如鹜。
颜俊卿是颜家当代家主的嫡子，素有文名，年少时游学四方，也不曾关注甚么功名。本次参加济州秋闱，一则是父亲所命，二则也是与古浩天一样的心态，进去尝尝科举的滋味。秋闱之前他便与一班好友约好九月二十五日菊园之会，这期间正好结识了古浩天便盛情邀其参加。
九月二十五日，正是秋高气爽的好时节。济州城北的菊园前，辰时始，便有文人雅士纷至沓来。古浩天雇了一辆马车，只带着扮成书童的潘金莲依约而来。
菊园确实盛名不虚，进得园来，便见小路旁、假山下、池塘边，黄花满眼，倒有“满园尽带黄金甲”的味道。聚会的地点在园子中心一处叫做暗香楼的两层小楼，此楼前头有一个数亩大的池子，周边一圈平地，间杂着树木、假山，曲廊、竹亭，更有无处不在的菊花，的确是一个聚会的好去处。
“古兄弟总算是把你给盼来了。”
颜俊卿站在暗香楼的门口迎接客人，看见古浩天过来，便上来亲热的挽着他进去。
“这菊园果然精致，想不到济州城也有这等高雅的去处。”古浩天赞道。
“不瞒兄弟，此处却是我家别业，日后兄弟若有闲暇，只管过来就是，哥哥我倒履相迎。”
原来如此，难怪颜俊卿一副主人家的做派，古浩天暗想。两人说着便到了小楼的大厅里，里头已经坐着许多人，却纷纷盯着古浩天，露出探究的神情。
“这位是在下本次秋闱新结识的好兄弟古浩天，却是我们京东……”
颜俊卿知道众人见他对这位新人示好，十分好奇，正待报出其玉面孟尝的名头，却被古浩天打断了。
“在下郓城人氏，末学后辈，蒙颜兄错爱，有幸参与今日集会，这里见过各位。”
古浩天不愿在这种场所出什么风头，便接过了颜俊卿话头，主动与在坐的打了招呼。
原来是一个后辈小子，大概是颜家亲戚故旧过来见见世面，大家听了便心里了然，也没有把他放在眼里。不过一旁角落里的一个三十来岁的书生，却狠毒的盯着古浩天，恨不得把他给吞下去。正所谓不是冤家不聚首，此人正是那个姓王的书生，前日晚他于听涛楼出了大丑之后，在围观人群里看到了古浩天，便认定是他设计了自己，但苦无证据，只得悲呼一声狼狈而去。今日见面，自然是咬牙切齿。
颜俊卿把古浩天引到一边坐下，便告辞忙自己的去了。此时大厅里约有十余个人，有高谈阔论的，也有静默倾听的，更有个别的，安捺不住拿出自己的诗词作品颂读起来。
大厅里的气氛渐渐浓烈，有应和的、有评论的，但大多是互相吹捧。古浩天听了一会，并没有听到什么令人耳目一新的佳作，觉得坐在里头憋闷的紧，就带着潘金莲悄悄的溜了出来。
颜家菊园处处美景，古浩天与潘金莲在园中随意的闲逛着，但觉赏心悦目，远胜于憋在大厅中听那些陈词滥调。两人在园里转了一圈，到了一处水榭，只见塘边数丛菊花，池中一片残荷，倒是十分静幽，于是便坐下歇一会。
“小官人，那甚么诗词，有这般难么”潘金莲好奇的问。
“你是说那菊花诗吗”
“对啊。”
“那又有何难，小官人我只是不想与那些俗人争长短而已。”
“小官人吹牛了，不然你作一首与俺听听”
潘金莲如今私下里和古浩天已经十分亲密，讲话也没啥顾忌。
“你且听好，吓死你这死丫头。”古浩天一边说着，一边在脑子里把有关菊花诗搜了一遍。
“有了。”只一会他便找到了一首，于是他面对残荷，缓缓吟出。
荷尽已无擎雨盖，
菊残犹有傲霜枝。